Un gol de Didier Drogba en el inicio del segundo tiempo fue suficiente para certificar la victoria del Chelsea, superior a un errático equipo azulgrana.

El Barcelona, que se complica en exceso la posibilidad de finalizar primero de su grupo, tuvo sus opciones en la parte final del primer tiempo, pero en cuanto encajó el gol, se descompuso.

Ya de salida, sufrió el equipo de Rijkaard por la superioridad del Chelsea en el centro del campo. Con un rombo con Makelele, Essien, Lampard y Ballack, los 'Blues' jugaron sin extremos, pero con un medio más, y los azulgrana padecieron, especialmente cuando Essien progresaba entre líneas.

En los primeros minutos presionó con un fútbol primario, basado en el juego aéreo y en la fortaleza de Drogba. Al Barcelona le faltaban ideas, su circulación de balón era lenta y Rijkaard se desesperaba en la banda.

Ronaldinho, bien marcado por el holandés Boulahrouz, apenas apareció; Messi fue incapaz de superar a Cole.

A partir del minuto 24, las tornas cambiaron. Liderados por Deco y Xavi, el Barcelona se hizo con el control del partido hasta el final del primer tiempo. Llegó ante la meta contraria y aprovechó la falta de ideas de los ingleses para no pasar apuros y crear sensación de peligro.

Messi puso a prueba a Hilario, el sustituto del lesionado Cech, en una gran jugada colectiva de Deco y Xavi.

Lo que peor le podía ocurrir al Barcelona nada más empezar el segundo tiempo es lo que pasó. En el minuto 47, Drogba controló con maestría en el borde del área, se acomodó el balón de espaldas a la portería y batió a Valdés de un gran remate (1-0).

Reaccionó Rijkaard, puso en juego a Iniesta por Gio, el Barcelona pasó a jugar con tres defensas (Zambrotta, Márquez, Puyol) a partir del minuto 56. Justo antes, Essien no aprovechó un tres contra dos ni Shevchenko una gran ocasión sólo ante el meta azulgrana.

Giuly entró por Gudjohnsen (m.60), pero el Barcelona ya no se reencontró consigo mismo. Drogba tuvo el 2-0 en el 68, pero Valdés estuvo espléndido y a partir de entonces, el partido fue una ruleta rusa para los de Rijkaard.

Con un desconocido Ronaldinho, los azulgrana lo volvieron a confiar todo en un golpe de genio.

Estuvo a punto Messi de sorprender a Hilario (m.85) y también Messi (m.89), pero el Barcelona no hubiera merecido el empate, el Chelsea fue mejor y el cuadro de Rijkaard se jugará buena parte de sus opciones el próximo 31 de octubre, cuando los 'Blues' visitarán el Camp Nou.

FICHA DEL PARTIDO

1- Chelsea: Hilario; Boulahrouz, Carvalho, Terry, A. Cole, Makelele, Essien, Lampard, Ballack, Drogba (Kalou, m.90+2) y Shevchenko (Robben, m.76).

0 - Barcelona: Valdés; Zambrotta, Puyol (Oleguer, m.74), Márquez, Gio (Iniesta, m.56), Edmilson, Xavi, Deco, Messi, Ronaldinho y Gudjohnsen (Giuly, m.60).

Gol: 1-0, m.47: Drogba.

Arbitro: Frank de Bleeckere (BEL). Mostró cartulina amarilla a Gio (m.45+2), Lampard (m.53), Xavi (m.66) y a Deco (m.86).

Incidencias: Unos 40.000 espectadores se dieron cita en Stamford Bridge en partido de la tercera jornada, grupo A, de la primera fase de la Liga de Campeones. Antes del inicio del encuentro, el Chelsea tributó un pequeño homenaje a Eidur Gudjohnsen, actual jugador barcelonista, y que hasta el verano pasado militaba en las filas de los 'Blues'.