El Real Madrid recibe este miércoles al Nápoles (21.00 horas) en la quinta jornada de la fase de grupos de la UEFA Champions League 2023-2024. Otra noche mágica en Chamartín en la que se vivirá un duelo vital para que los blancos se aseguren la primera plaza del Grupo C. Ya están clasificados para octavos, pero ser primero se antoja fundamental.
Para ello necesitan puntuar en un Santiago Bernabéu en el que no pierden en competición continental desde abril de 2022, en el que nadie ha sido capaz de ganar desde abril de este mismo año; mientras que los italianos necesitan un primer triunfo histórico en el feudo madridista para certificar los cruces. Eso, precisamente, es lo que hace que el encuentro sea más peligroso de lo que parece, pero los de Carlo Ancelotti deberían tenerlo todo controlado.
Gracias a su pleno de victorias en Liga de Campeones, los merengues podrían incluso permitirse un pinchazo inapropiado ante los italianos para conseguir el objetivo, ya que solo necesitan puntuar ahora o frente al Unión Berlín en la última jornada. Un cierto alivio en sus responsabilidades para un equipo cuyo principal enemigo en la actualidad son las lesiones.
Hasta ocho futbolistas, con Courtois, Kepa, Militao, Tchouameni, Camavinga, Modric, Güler, Vinícius (incluyendo al croata que cayó lesionado este martes), son baja en la escuadra blanca para el choque ante el rival más complicado del grupo sobre el papel, y el que más problemas puede dar al 14 veces campeón de Europa. Ya lo sufrió en la ida, con un apretado triunfo (2-3) en el que emergió un determinante Jude Bellingham, que al menos sí está recuperado completamente de sus molestias en el hombro.
También estará como máximo baluarte ofensivo Rodrygo, estrella absoluta en Cádiz el pasado fin de semana pese a sus molestias de rodilla. El paulista arrancará de nuevo desde la izquierda, posición a la que mejor se adapta, en un esquema que podría cambiar por las bajas. La ausencia de última hora de Modric por una sobrecarga podría hacer que Ancelotti volviera al 4-3-3, con un 'trivote' formado por Valverde, Kroos y Bellingham de interior y con la entrada de Brahim Díaz, indispuesto en el Nuevo Mirandilla.
"Es importante pensar en lo que tenemos, están aportando como nunca se esperaba. Si somos capaces de estar a este nivel con todos los problemas, demuestra que esta plantilla es muy buena", recordó Ancelotti en la previa, celebrando también la competencia en la portería entre Kepa, que reaparecería este sábado ante el Granada, y Lunin, a un muy buen nivel, aunque relegado a ser suplente del vasco siempre que este esté sano.
Sin apenas descanso este curso, Dani Carvajal apunta a titular, con la misión de frenar a un enchufado Khvicha Kvaratskhelia, con cuatro goles en sus últimos tres partidos. El extremo georgiano, sin apenas aparecer en el duelo de ida en Italia, ya fue una dura 'pareja de baile' para el de Leganés en el España-Georgia del último parón internacional, con tanto incluido, pero al menos ya se conocen.
Su velocidad y clarividencia en el último tercio son el principal arma del vigente campeón de la Serie A. Un Nápoles muy peligroso a la contra y letal si el ariete nigeriano Victor Osimhen está acertado. Un Rüdiger al alza y un Alaba venido a menos serán los encargados de neutralizarlos, ante un Nápoles con un extra de motivación por el cambio de entrenador, ahora con el italiano Walter Mazzarri en el banquillo.
FICHA TÉCNICA.
--POSIBLES ALINEACIONES:
REAL MADRID: Lunin; Carvajal, Rüdiger, Alaba, Mendy; Valverde, Kroos, Bellingham; Brahim, Joselu y Rodrygo.
NÁPOLES: Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Natan, Juan Jesus; Anguissa, Lobotka, Zielinski; Politano, Osimhen y Kvaratskhelia.
--ÁRBITRO: François Letexier (FRA).
--ESTADIO: Santiago Bernabéu.
--HORA: 21.00/Movistar Liga de Campeones.
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