Esa imagen, el 'suicidio' de cualquier atleta de montaña cumbre abajo entre riscos y piedras, como si la vida no importara, queda en la retina. Cualquiera la olvida. Una y otra vez se repite o se visualiza en youtube o algún canal especializado. Y sucede tal cosa porque junto al loco que brinca casi hacia el vacío, hay alguien más, otro tipo que va todavía más allá: baja casi a la misma velocidad pero con una cámara en la mano. Para dejar un recuerdo, para capturar esa esencia.
Los cámara-runner, que así se les conoce, surgieron hace unos años como una forma más de disfrutar de las carreras de trail running, en ese intento de que esta especialidad llegue a todos. Y el primero que decidió probar suerte fue Biel Rafols, posiblemente el más conocido de todo el mundo. Él es quien voló junto a Kilian Jornet en aquel descenso imposible por Andorra, haciendo de una secuencia una obra de arte.
En la semana grande del trail running, Biel no para quieto un momento y, sin embargo, emana calma y humildad. El viernes asistirá a Miguel Heras en la UTMB y, el resto de la semana, trabajará como Marketing Mánager de Salomon en España. Chamonix es el gran escaparate del año y el desfile de novedades no cesa. En el caso de Salomon, la percha es el cuatro veces campeón de la gran carrera, el galo D'Haene, un punto a favor. En los pequeños descansos, Rafols aprovecha para vestirse de corto y tirarse al monte, donde queda totalmente descartado que se pierda: ha sido campeón de España de orientación y atleta de élite mundial en esta disciplina.
¿Sus primeros recuerdos corriendo en la montaña?Toda la vida he ido a la montaña con mi familia. El hermano de mi abuela fue quien introdujo el deporte de orientación en Catalunya y me fui aficionando, así que empecé a competir desde los 12 ó 13 años. Competí con la selección española al más alto nivel, pero luego por motivos laborales y familiares dejé ese alto nivel, pero sigo muy vinculado. Después llegó lo de camara-runner: me dieron una cámara para filmar Ultra Pirineu, sobre 2015, y me compré un estabilizador de go-pro. Como corría bastante empezaron a verse imágenes que no se habían visto antes, Facebook empezó a emitir en directo y empecé a pensar seguir a los corredores no solo en la meta, sino más allá. Ahí comenzó todo.
¿Qué le falta al trail para ser un deporte de masas?Yo creo que ya lo es, porque cada vez corre más gente fuera de las ciudades, para evadirse. Yo creo que en las ultras es difícil retransmitir esa pasión, porque son distancias largas, pero en las cortas sí se puede aguantar toda la carrera: hay cambios, adelantamientos, petadas. Visualmente es mucho más atractivo.
¿Cómo se prepara para grabar?Intento estar lo más en forma posible y conocer el recorrido que voy a filmar, porque así sé por dónde puedo ir, atajar, correr sin molestar al atleta. Yo también estoy acostumbrado a correr en orientación, con un mapa en la mano, por lo que me es fácil correr sujetando cosas.
¿Es usted el mejor del mundo en su trabajo, grabando las carreras?A ver, no sé si soy el mejor. A mí lo que me gusta es inspirar a la gente y que mis imágenes motiven a la gente a salir a correr, a llevar una vida mucho más saludable.
En ese momento, cuando graba a Kilian u otro atleta a toda velocidad... ¿cómo se las arregla?Ahí está la gracia. Filmar desde atrás quizás es más fácil, pero a mi me gusta filmar de cara, más cerca. Ahí juega un papel importante mi relación con los corredores. Ellos saben que estoy cerca y me voy a apartar. Me conocen.
¿El que mejor baja de todos?A Merillas hace mucho que no le filmo. Bart (atleta polaco) baja muy bien, pero depende mucho del terreno. Zaid también si solo hay una bajada.
¿Y el que mejor humor tiene?Yo creo que Miguel Heras. Aunque esté jodido siempre te saluda o puede hacer una broma en carrera.
¿Cómo se quita las zapatillas y pasa al rol de representante de Salomon?Siempre cuesta, pero bueno, yo trabajo al fin y al cabo para Salomon. Ahí cuenta también la relación con los atletas, eso ayuda. Aunque yo tengo atletas amigos en Salomon y fuera de Salomon.
¿La marcha de Sara Alonso de Salomon le afectó en lo personal?Sí que me afecto, pero sigue siendo mi amiga, por supuesto. Ella vino muchas veces a mi casa y teníamos una relación más estrecha, pero bueno, son cosas que pasan. Seguimos coincidiendo y viéndonos.
¿Con que trail sueña?Yo creo que tarde o temprano será olímpico porque es un deporte muy accesible y al alcance de todos. La evolución llevará a que el trail tradicional pierda un poco su esencia: seguirá habiendo carreras inspiradoras y otras más en plan modalidad olímpica.
¿Usted es de los románticos?Sí, claro, llevo muchos años en el trail, pero también me adapto a los nuevos tiempos y si hay una modalidad olímpica de trail, allí me gustaría estar.
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