También habrá degustaciones de mantecados típicos del pueblo - alrededor de 60 kilos-

y una copa de anís a partir de las 19.30 horas. Antes, a las 17.30 horas, habrá una demostración del tueste de castañas en la plaza del Ayuntamiento.

"Es el fruto por excelencia del otoño que llena todos los años mercados y esquinas con los puestos que las venden frescas y asadas para templar el fresco que va entrando. Tiene mucho sabor porque recupera antiguas tradiciones que mantenían los vecinos cuyo principal ingrediente era compartir alimentos y un rato de charla", ha expresado el vicepresidente de la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol Axarquía, Juan Peñas.

Peñas ha presentado este jueves una nueva edición de la Fiesta de la Castaña junto al alcalde de Alcaucín, Mario Blancke, y las concejalas de Fiesta y Cultura, Ágata González y Rocío Serralvo, respectivamente.

"Estas fiestas vinculadas a nuestra gastronomía forman parte de nuestra promoción turística. Tomándolas como excusa, permite a los visitantes conocer nuestros pueblos, en este caso, la belleza de la Alta Axarquía, a los pies de la Sierra de Tejeda, Alhama y Almijara", ha agregado.

Precisamente, el Parque Natural será el escenario de la Fiesta para los escolares de Primero y Segundo de ESO ya que plantarán castaños. En esta actividad colabora el AMPA El Alcázar, así como la Diputación de Málaga y la Junta Rectora del Parque Natural de la Sierra de Tejeda, Alhama y Almijara.

"La idea es darle más contenido y forma a la fiesta para que sea singular. Por eso este año hemos decidido involucrar a los niños en ella con la plantación de castaños", ha indicado Blancke, quien ha considerado que "hay que mostrar a los más pequeños los valores medioambientales y que sepan apreciar un entorno tan privilegiado como el que les rodea y al que muchas veces no prestan atención".

El regidor ha comentado que "en el Parque Natural hay muy pocos de esta especie", por lo que "estamos planteando sustituir por éstos algunos pinos del área recreativa". "Tiene muchas ventajas, entre otras, que en verano protege del sol con sus hojas, y en invierno deja pasar el sol al ser caducas", ha señalado.

Por su parte, la edil de Fiestas, Ágata González, ha explicado que las batatas que se repartirán a lo largo del sábado proceden de Venta Bajas cultivadas por un vecino que además se encarga de asarlas en hornos especiales; mientras que los mantecados son elaborados en tres panaderías del municipio.

"No se conoce muy bien el origen de esta fiesta, pero sí tenemos constancia que la Noche de los Difuntos, los jóvenes tocaban instrumentos al son de las campanas de la iglesia pidiendo por las casas castañas, batatas y mantecados. Posteriormente, cada uno hacía una aportación para comprarlas y comerlas en el Teleclub del municipio", ha señalado González.

Al respecto, ha apuntado que ya fue en 1992 cuando "la Asociación de Mujeres Albahaca quiso recuperarla para los vecinos encargándose de asar castañas y batatas en los hornos de las panaderías". "Fue creciendo tanto, que finalmente el Ayuntamiento decidió asumir la Fiesta de la Castaña", ha explicado.

A las 21.30 horas está previsto el pregón a cargo del delegado territorial de Medio Ambiente de Málaga, Adolfo Moreno. A su término comenzará la verbena amenizada por el Dúo Kalima.