El músico, que el 7 de julio pasado celebró su 75 cumpleaños y al que sus admiradores elogiaban por su arte de improvisación, se encontraba hospitalizado desde hacía varias semanas por un cáncer.

"Joe Zawinul nació el 7 de julio de 1932 para el tiempo terrestre y el 11 de septiembre de 2007 para la eternidad", declaró su hijo Erich Zawinul al comunicar la noticia del fallecimiento.

El autor de éxitos como Mercy, Mercy, Mercy y Birdland fundó en 1970 el grupo de música Weather Report, que con el saxofonista Wayne Shorter, el batería Peter Erskine y el contrabajista Jaco Pastorius convirtió en una de las formaciones de jazz más importantes del mundo.

Posteriormente fundó en 1987 Zawinul Syndicate, que contó con diversos músicos de rango, y la revista de música de jazz "Down Beat" le

Junto con Miles Davis, revolucionó el jazz en con el álbum "In A Silent Way".

Con álbumes como "I Sing The Body Electric", "Heavy Weather" o "Black Market" marcó hitos en los orígenes del teclado.

Zawinul se jactaba de que su éxito mundial "Birdland" fue durante tres décadas y en tres versiones, las de Weather Report, Manhattan Transfer y Quincy Jones, galardonado con los

Austríaco de origen, mantuvo siempre estrechas relaciones con este país, aunque vivía en Estados Unidos desde hace muchos años, y abrió en 2004 su club "Birdland de Zawinul" en el Hotel Hilton de Viena.