La localidad turca de Mersin albergará los XVII Juegos Mediterráneos en 2013, tras ganar en la votación final a las candidaturas de Trípoli (Libia) y Tarragona, según anunciaron este miércoles el alcalde de la localidad catalana, Josep Fèlix Ballesteros, y el presidente de Tarragona 2013, Mario Rigau, en la oficina del proyecto español.

Mersin reemplaza a la ciudad griega de Volos como sede de la edición de 2013, que se celebrará entre el 21 y 30 de junio, ya que el Comité Internacional de los Juegos Mediterráneos (CIJM) decidió retirarle la organización, el pasado 28 de enero, por los problemas económicos por los que atraviesa el país heleno.

España se queda así, por tercera vez en su historia, sin los Juegos Mediterráneos, después de acogerlos en 1955 en Barcelona y más recientemente en Almería, en 2005.

Ballesteros y Rigau, reunidos en la sede de la candidatura en Tarragona, han conocido el resultado de la votación a través del Comité Olímpico Español (COE), que a su vez recibió la información del CIJM, con sede en París (Francia) y presidido por el argelino Amar Addadi.

Ballesteros, que también preside la candidatura para los Juegos Mediterráneos de 2017, ja asegurado que la ciudad tarraconense ha estado "a la altura de las circunstancias", y ha recordado que Mersin ya optó a los Juegos del 2013, que finalmente se llevó Volos.

"Nos hemos quedado prácticamente sin competidores para 2017", ha celebrado el alcalde, señalando que entonces el proyecto original, con una inversión superior a los 290 millones de euros, ya estará totalmente listo y brillará en su esencia.

Además, en caso de salir elegida en 2017, Tarragona tendría ganancias será mucho mayores que de haber sido escogida como sede para los juegos de 2013.

La ciudad otomana de Mersin será olímpica gracias a la mayoría absoluta en la votación de los 21 comités olímpicos mediterráneos —cada voto cuenta por tres, y los comités candidatos no votan—, más quince votos de miembros del Comité Olímpico Internacional (COI), lo que hace un total de 78 votos.

La candidatura tarraconense todavía desconoce el resultado final de la misma, aunque sí sabe que ha sido segunda en la votación, por delante de Trípoli.

Han acudido a la sede de la candidatura el presidente del Club Gimnàstic de Tarragona, Josep Maria Andreu, y la atleta tarraconense Natalia Rodríguez, actual subcampeona del mundo en pista cubierta de 1.500 metros y bronce de esta misma prueba en los Campeonatos de Europa de Atletismo, celebrados en Barcelona el pasado verano.