La incidencia de la enfermedad del gusano del corazón en el podenco canario, raza utilizada muy frecuentemente por los cazadores de las islas, ha aumentado desde el año 2000 hasta la actualidad, mientras que en el resto de la población canina disminuyó, debido principalmente a las medidas preventivas que se utilizan en estos perros.

Así se desprende de un estudio del grupo de investigación en Medicina Veterinaria y Patología Ambiental de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, que dirige el catedrático José Alberto Montoya, que ha publicado dicho trabajo en una de las revistas de mayor impacto en investigación parasitológica.

La dirofilariosis cardiopulmonar canina, también denominada como enfermedad del gusano del corazón provocada por 'Dirofilaria immitis', es muy frecuente en la isla de Gran Canaria, y muy conocida por los dueños de animales de compañía de Canarias.

Se trata de una enfermedad parasitaria que afecta a las mascotas y que producen graves lesiones cardiopulmonares y que puede ser transmisible al hombre.

Los podencos canarios constituyen un grupo de alto riesgo epidemiológico de la dirofilariosis, dentro de la población canina de las islas como consecuencia de su manejo y del tipo de actividad al que se destina, principalmente la caza.

En condiciones poco higiénicas

El estudio señala que muchos podencos suelen vivir en condiciones poco higiénicas, con pautas alimentarias, en muchas ocasiones, no adecuadas. Los podencos, en muchos casos, no reciben tratamiento preventivo contra la enfermedad y tienen escasa protección frente a las picaduras de mosquito.

Además, suelen vivir en el exterior de las viviendas y en las comunidades rurales, donde las condiciones geoclimáticas favorecen el desarrollo de los mosquitos que transmiten la enfermedad.

Por ello, los investigadores subrayan que es necesario poner especial atención en los podencos canarios y convencer a sus propietarios que deben seguir los tratamientos preventivos y curativos, contra la enfermedad del gusano del corazón, que los veterinarios recomiendan.

Este trabajo ha sido publicado en el Veterinary Parasitology, publicación científica internacional de la Asociación Oficial Americana de Parasitólogos Veterinarios, el Colegio Europeo de Parasitología Veterinaria y la Asociación Mundial para el Avance de la Parasotología Veterinaria. El trabajo está firmado por los investigadores de la ULPGC José Alberto Montoya, Elena Carretón y Candelaria Juste.