El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, advirtió este domingo "a los escépticos" ante las negociaciones directas con los palestinos, que comenzarán el próximo día 2 en Washington, que alcanzar la paz es "difícil", pero "posible". "Sé que hay muchas dudas tras 17 años (de intentos fracasados de paz), desde el inicio del Proceso de Oslo, y entiendo por qué existen.

Esperamos calmar a los escépticos, pero para ello necesitamos un auténtico socio en la parte palestina para comunicarnos", dijo al iniciar la reunión semanal del consejo de ministros. El pasado viernes, la secretaria de Estado de EE UU, Hillary Clinton, anunció que israelíes y palestinos comenzarán conversaciones directas de paz con mediación de la Casa Blanca el próximo 2 de septiembre en Washington.

Al acto inaugural acudirán Netanyahu; el presidente palestino, Mahmud Abás; el presidente egipcio, Hosni Mubarak; y el rey Abdalá de Jordania, con quienes se reunirá un día antes por separado el presidente de EE UU, Barack Obama. Los palestinos entran en el proceso directo de diálogo tras semanas de intensas presiones y tres meses de conversaciones indirectas que no parecen haber arrojado fruto alguno.

Netanyahu señaló hoy que "las negociaciones requerirán que ambas partes hagan concesiones" y reiteró varias de sus exigencias rechazadas por los palestinos, como el reconocimiento de Israel como Estado judío o la negativa a que refugiados palestinos regresen a sus antiguos hogares en Israel. "Si tenemos un socio, podemos alcanzar la paz en tres niveles.

El primero son auténticos acuerdos de seguridad en el Estado de Israel. El segundo, el reconocimiento de Israel como el Estado del pueblo judío, incluyendo el asunto del derecho del retorno y la solución a los refugiados palestinos, que se encontraría en el futuro Estado palestino", argumentó. El tercer nivel es el establecimiento de un Estado palestino, algo que, para Netanyahu, "requiere que sea desmilitarizado y que suponga el fin del conflicto, de forma que éste no continúe de ninguna otra manera". "Un acuerdo significa poner fin al conflicto. Si se dan estos niveles, se puede lograr la paz", resumió.

Varios ministros de su Gobierno, de mayoría derechista, expresaron su escepticismo ante el inminente proceso o advirtieron de que éste no debe llevar a Netanyahu a prorrogar la moratoria parcial de diez meses en la ampliación de los asentamientos judíos en el territorio palestino ocupado de Cisjordania, que concluye a finales de septiembre. "Lo diré de forma irónica. Soy muy, muy 'inoptimista'", bromeó el titular de Finanzas, Yuval Steinitz, del Likud, el partido derechista que lidera Netanyahu.

Abás advierte

El presidente palestino, Mahmud Abás, informó al Cuarteto para Oriente Medio (EE UU, ONU, UE y Rusia) que abandonará las negociaciones de paz directas con Israel, si continúa la construcción en las colonias.

"Espero que el gobierno israelí elija la paz y no los asentamientos", dijo Abás en una carta dirigida al Cuarteto, que dio el viernes el apoyo al inicio de un diálogo de paz cara a cara, informó la agencia de noticias palestina "Wafa".

En la misiva, Abás, líder también de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), deja claro que la ampliación de los asentamientos y el avance hacia la paz no pueden tener lugar al mismo tiempo.