El pasado lunes, el presidente visitó a los efectivos españoles de la misión de la OTAN desplegada en Afganistán, donde rindió un homenaje a los 17 militares fallecidos este verano al estrellarse su helicóptero.

"En nombre del Gobierno y en nombre de todos los españoles, que estamos muy cerca de vosotros, que os admiramos, que representáis lo mejor de nuestro país, y que sentimos que no estéis en estas fechas con nosotros", dijo Zapatero el viernes en su mensaje, dirigido también a los desplazados en operaciones de investigación científica.

"Vuestras familias seguro que están deseando compartir muy pronto vuestro regreso, y todos los españoles, esa noche, la noche de Nochebuena, dedicaremos unos segundos a recordaros y a pensar que vuestra tarea merece la pena y llena de orgullo a España", declaró.

Estafue la segunda ocasión en que José Luis Rodríguez Zapatero felicitó las fiestas navideñas por videoconferencia desde el Palacio de la Moncloa a los efectivos militares que se encuentran fuera de España, felicitación que también realizó en años anteriores su predecesor en el cargo, José María Aznar.

En la actualidad, España mantiene operaciones con unidades en Pakistán, Afganistán, Bosnia-Herzegovina y Kosovo. En conjunto, desde el año 1989, España ha participado en 47 operaciones de paz y ayuda humanitaria y cerca de

Para sufragar esas misiones, España ha destinado un total de 2.500 millones de euros, según datos del Ministerio de Defensa.