Sam Mendes, el director de American Beauty y de The Bridge Project, dice que quiere seguir con "el reto" de compaginar el teatro, su "primer amor", y Hollywood a pesar de la presión y a pesar de ser consciente de que por muchos "oscar" que le den siempre será un "outsider", un "inglés" en América.

No se puede estar más feliz de lo que está Mendes con The Bridge Project, el plan teatral que desarrollará hasta 2011 junto a su socio Kevin Spacey, con actores británicos y americanos, porque ha sido y es, "una experiencia sensacional", en la que el año pasado los "platos fuertes" fueron Madrid y Epidauro (Grecia).

Por eso, subraya, el Bridge -un especie de "rompecabezas en 3D" por los "líos" de logística, contratos y presupuesto que acarrea un tour en tres continentes- vuelve a Madrid desde el día 29, al Teatro Español, donde se representarán Como gustéis y La tempestad, de Shakespeare.

Madrid "está llena de vida"

El proyecto es un esfuerzo conjunto que tiene en un extremo a la americana Brooklyn Academy of Music (BAM) y en el otro al londinense The Old Vic. "Es fantástico, disfruto con todo, aunque no todo sea perfecto, pero para mí la gran sorpresa, lo más emocionante, fue encontrarme con Madrid y Epidauro, con ese entusiasmo tan poco habitual".

Adora Madrid porque la ciudad está "llena de vida", El Español es "un gran teatro" y la audiencia, "fabulosa", por eso, revela, cuando estaba planificando la gira de este año todos le pidieron que "por favor" incluyera a la capital española. A pesar de ello, él no podrá visitarla en esta ocasión: "quizá el año próximo".

El director, ganador en 1999 de un Oscar por American Beauty, cree que el debut del proyecto fue "arduo" porque "los americanos eran muy americanos y los británicos muy british" y había que esforzarse en intentar "unificar" las "diferentes sensibilidades".

"Ahora todo es más orgánico"

En esta segunda edición -estrenada en enero en Nueva York y con escalas en Hong Kong, Singapur, París, Madrid, Recklinghausen (Alemania) y Amsterdam antes de clausurarse a finales de agosto en Londres- la compañía es más homogénea: "Ahora todo es más orgánico, todos vamos a lo mismo de la misma forma", afirma.

Simon Rusell, Ethan Hawkes, Rebeca Hall y Sinead Cusack han sido sustituidos este año por Stephen Dillane, Christian Camargo, Juliet Rylance y Ron Cephas. "Habrían repetido, pero no les habría compensado económicamente, porque son muchos meses de gira, apartados de cualquier otra cosa".

Mendes (Reading, 1965) es uno de los pocos profesionales que compagina el teatro con el cine. El reto de hacer ambas cosas le atrae cada vez más y revela que consigue "mantener la cabeza en su sitio" porque evita en lo posible el "subidón de ego" que conlleva en la industria del cine manejar un presupuesto de "millones y millones de dólares" y dirigir "todo el proceso".

A pesar de que se ha publicado que dirigirá la entrega número 23 de la saga de 007, y que por ello ha abandonado el proyecto de El predicador, Mendes puntualiza que aunque "lo próximo" que hará es una película, "de verdad, de verdad", aún no sabe cuál.