La calidad del mediapunta argentino Ariel El Caño Ibagaza le bastó al Villarreal para meterse en los cuartos de final de la Champions tras ganar por 1-2 al Panathinaikos en el siempre temible Olímpico de Atenas.

Dos chispazos del veterano futbolista, de 33 años, le solucionaron la papeleta europea al conjunto de Pellegrini, que sufrió mucho en el primer tiempo ante un Panathinaikos bien plantado que se estrelló ante Diego López.

Pero en la segunda mitad, los castellonenses sufrieron la metamorfosis.

Y nada más comenzar, llegó el 0-1 (m.50) con un disparo de Ibagaza a pase de Capdevila. Poco importó que Mantzios igualara para los griegos (m.55) de cabeza a la salida de un córner, porque Ibagaza se inventó un pase interior hacia Joseba Llorente para hacer el 1-2 y (m.69) sellar el pase del Villarreal.

Ficha técnica:

1 - Panathinaikos: Galinovic, Warziniak (Ruakvina, m.86), Sarriegi, Vintra, Nilsson, Simao, Gilberto, Gabriel (Hristodoulopoulos, m.75), Karagounis, Salpingidis y Mantzios.

2 - Villarreal: Diego López, Ángel (Javi Venta, m.29), Fuentes, Godín, Capdevila, Senna, Eguren, Ibagaza (Bruno, m.76), Cazorla, Rossi y Nihat (Llorente, m.46).

Goles: 0-1, m.49: Ibagaza. 1-1, m.55: Mantzios. 1-2, m.69: Llorente.

Árbitro: Massimo Busacca (SUI). Mostró tarjeta al villarrealense Llorente.

Incidencias: partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de campeones disputado en el estadio Olímpico de Atenas Spyros Louis. Terreno de juego en buenas condiciones.