El presidente venezolano, Hugo Chávez, ordenó este miércoles la expropiación de plantas de la empresa multinacional estadounidense Cargill, a la que acusó de "violar" las leyes locales que garantizan el acceso de la población a alimentos de calidad y baratos.

"Iníciese el proceso expropiatorio a Cargill", ordenó Chávez durante una reunión del Consejo de Ministros, sin que quedara claro si la medida afectará solo a las procesadoras de arroz o a todas las plantas que posee la estadounidense en Venezuela.

Cargill de Venezuela elabora y distribuye aceite, arroz, harina, pasta, azúcar, café, leche, margarina, levadura y productos para mascotas.

El mandatario venezolano ordenó, además, que se inicie "una investigación judicial" contra Cargill.

Este miércoles, el viceministro de Agricultura, Richard Canán, encabezó una inspección a la planta procesadora de arroz "Cristal", perteneciente a la empresa la estadounidense, en el estado de Portuguesa.

Dicha revisión arrojó, según Canán, que la procesadora de Cargill no produce arroz blanco, sujeto a regulación de precios, sino otras presentaciones del cereal no sujetos al control.

Escasez de arroz

También se identificó una "violación en la marcación de precios", ya que los "paquetes de arroz salen de la planta sin la marcación del precio al público", dijo el viceministro de Agricultura.

Esa situación, indicó Chávez, constituye una "flagrante violación" a las leyes locales por parte de Cargill, y produjo una aguda escasez de arroz blanco en la región de Portuguesa.

"Éstos [Cargill] están raspados, violando las leyes. Prepárenme el decreto [de expropiación] porque no lo vamos a tolerar", expresó el jefe de Estado venezolano.

Chávez también renovó su amenaza de expropiación a la nacional Alimentos Polar, de la que mantiene ocupada desde el pasado sábado una planta procesadora de arroz en el estado central de Guárico.

"Si se ponen cómicos los expropiamos ¡Esta revolución va en serio!", expresó el presidente, sin dar más detalles.

Con el 'Che'

El presidente venezolano, Hugo Chávez, re reunió este miércoles con el actor puertorriqueño radicado en Estados Unidos Benicio del Toro, en el Palacio de Miraflores de Caracas. Del Toro se encuentra en la capital venezolana para presentar las dos partes en que se divide la película Che, en la que interpreta al guerrillero argentino Ernesto Che Guevara.