Al menos 52 civiles han muerto en combates en el noreste de

Sri Lanka entre el Ejército y la guerrilla, según informa un

portavoz de la ONU en la isla, que denuncia además que el último hospital que existe en la zona bajo control de la guerrilla ha sido atacado con

bombas de racimo.

"Al menos 52 civiles han muerto en ataques registrados en el sector de Suranthapuram. Estamos

pendientes de saber más detalles", aseguró por teléfono el portavoz de la ONU en Sri Lanka, Gordon Weiss.

Weiss denunció además un

bombardeo con bombas de racimo registrado en el hospital de Puthukudiyirippu, una de las últimas zonas en poder del LTTE (Tigres para la Liberación de la Patria Tamil), que ha sido atacado en varias ocasiones desde el domingo.

"Parece que el hospital ha sido evacuado. En la zona están

atrapados 15 trabajadores de la ONU y sus familias, otras 81 personas, cuya seguridad nos preocupa", aseguró el portavoz.

Según datos de la Cruz Roja, doce civiles habían muerto en el hospital hasta el lunes víctimas de distintos ataques con proyectiles, que hasta el momento han dañado las cocinas, la iglesia, el pabellón de mujeres y niños y la sala de operaciones.

"Creemos que los civiles han empezado a abandonar el centro a la búsqueda de un lugar seguro. Estamos a la espera de conocer si hay más muertos en este último ataque", aseguró por teléfono la

portavoz de la Cruz Roja, Sarasi Wijeratne.

Aunque todas las miradas apuntan al Ejército, un portavoz militar

negó que los ataques contra el hospital hayan sido obra de la aviación ceilanesa, en línea con la versión oficial del Gobierno, que dice no actuar contra objetivos civiles.

El domingo expiró un plazo de 48 horas dado por el Gobierno para que los civiles que continúan en zona guerrillera entraran en un

área de seguridad, donde en teoría podrían estar a salvo de los combates que enfrentan al Ejército y la guerrilla.

Desde el

inicio de la guerra abierta, en 1983, han muerto en la isla del Índico casi

100.000 personas víctimas de este conflicto étnico y cientos de miles se encuentran desplazadas.  El LTTE lucha por la independencia en el norte y el este del país, las áreas donde los tamiles son mayoritarios, frente a la dominante etnia cingalesa en el resto de la isla.