La policía y las tropas de la Guardia Nacional cerraron el sábado ambos lugares, el estadio Superdome y el centro de convenciones de la ciudad, y luego cercaron a las víctimas del desastre fuera de los edificios, bajo un agobiante calor, para evitar que abandonaran la ciudad.
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Varias personas comentaron dos terribles incidentes en los que los encargados de mantener a salvo a las víctimas terminaron matándolas.
En un caso, un policía de Nueva Orleans persiguió y mató a un joven, y en el otro, un hombre que buscaba ayuda fue acribillado por un soldado de la Guardia Nacional, dijeron testigos.
La policía se negó a comentar o confirmar ambos incidentes. El portavoz de la Guardia Nacional, el teniente coronel Pete Schneider, dijo que 'no escuché ninguna información sobre el uso de las armas'.
'Ellos mataron a un hombre aquí anoche', dijo a Reuters Steve Banka, de 28 años.
'Estaban violando y acuchillando a una joven. Sus gritos llegaron hasta el hombre que corrió a la calle para tratar de detener y pedir ayuda a un camión de soldados que pasaba, saltó al parabrisas y le dispararon hasta matarlo', explicó.
Wade Batiste, de 48 años, sabía de otro cuento de horror.
'Anoche (viernes) a las 8 p.m. mataron a un chico de apenas 16 años. Sólo estaba cruzando la calle. Lo persiguieron, la policía de Nueva Orleans lo hizo, y luego se bajaron del automóvil y le dispararon en la cabeza', contó Batiste.
El cuerpo del adolescente permanecía el sábado a la entrada del centro de convenciones, cubierto con una sábana negra y rodeado de un charco de sangre.
Un miembro de su familia, Africa Brumfield, de 32 años, declinó comentar la muerte del joven pero habló de las condiciones en el lugar.
VIOLENCIA EXTREMA
'Hay violaciones en el lugar. Las mujeres no pueden ir al baño sin ser acompañadas por un hombre. Las violan y las degüellan. Nos siguen diciendo que los autobuses van a llegar pero nunca llegan', dijo la mujer sollozando.
Los refugiados dijeron que hay 22 cadáveres de adultos y niños en una morgue improvisada dentro del edificio, pero los soldados que custodian el lugar se negaron a confirmar la información y amenazaron con golpear a los periodistas que intentaban entrar.
'Nos tienen aquí viviendo como animales', dijo Wvonnette Grace-Jordan, madre de cinco niños, el menor de sólo seis semanas. 'Sólo comimos dos veces, no tenemos medicinas y ahora hay cientos de personas haciendo sus necesidades en la calle. Esto está mal. Esto es Estados Unidos'.
Un soldado de la Guardia Nacional que pidió no ser identificado por temor a una reprimenda, comentó la falta de atención médica en el edificio.
'Ellos (el Gobierno del presidente George W. Bush) se preocupan más por Irak y Afganistán que por este lugar. Nosotros hacemos lo que podemos con los recursos que tenemos', dijo.
Los supervivientes que aún quedaban por evacuar en los alrededores del estadio deportivo, se sentaban en medio de montones de basura. El hedor de los desperdicios humanos impregnaba el interior del vacío complejo.
Un agente de policía dijo a Reuters que había más de 100 cadáveres en la morgue del Superdome, muchos víctimas del agobiante calor.
'Encontramos a una pequeña niña violada y asesinada en el baño', dijo a Reuters un soldado. 'Luego la multitud atrapó al hombre y lo apaleó hasta matarlo'.
/Por Mark Egan/.*.
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