Rafa Nadal inicia hoy su defensa del Número 1 de la ATP. Lo hará esta tarde, en torno a las 16.00 horas, en el Torneo de Doha Qatar), ante el francés Fabrice Santoro, a quien aún no se ha enfrentado nunca. El veterano tenista galo, 51 del mundo, ganó en Doha en 2000.

Nadal, que tomó ayer contacto con la superficie dura del abierto qatarí en el encuentro de dobles junto a Marc López, encuentro que ganó la pareja española , participa por segunda vez en Doha (tras la de 2004).

Relativa tranquilidad para Nadal

La ATP dobló ayer en su ránking los puntos de todos los tenistas y, como apunta el diario As en un reportaje que publica hoy, el que gane el Abierto de Australia se llevará 2.000 puntos, los mismos que sumó Nadal el año pasado por ganar Roland Garros y Wimbledon, por lo que había grandes posibilidades de que el ganador en Melbourne se quedara muy cerca del número 1.

Sin embargo, y pese a que a Nadal le han quitado los puntos de Chennai (caducaban ayer), ahora mismo cuenta con una ventaja de 2.550 puntos sobre Roger Federer y 2.570 respecto a Novak Djokovic.

Si Nadal perdiera a las primeras de cambio en Doha (que no parece probable, tras su buen arranque de ayer) y Australia, y Federer gana ambos torneos, el español aún conservaría 300 puntos de ventaja. Con estos datos, a no ser que Rafa se lesionara, el mallorquín tendría asegurado, virtualmente, el número 1 hasta marzo, cuando lleguen los Masters Series de Indian Wells y Miami. Por eso, en abril es cuando Nadal podría encontrar más problemas de cara a seguir como número 1.

El que, en principio, debería estar más nervioso, es Roger Federer, ya que el tercero, Djokoivc, sólo va 20 puntos por detrás de él. Para mantenerse, tendrá que lograr en Doha el mismo resultado que el serbio en Brisbane (ambos torneos tienen la misma puntuación). La diferencia es que el suizo tendrá que pelear en Doha con Nadal y Murray, entre otros, y para Djokovic sus rivales más duros serán Tsonga y Verdasco.