El diario The New York Times ha puesto este jueves en tela de juicio a "Joe el fontanero", un personaje que el miércoles saltó a la fama en el tercer y último debate entre los candidatos presidenciales estadounidenses, Barack Obama y John McCain.

El republicano McCain sacó al fontanero a relucir poco después del arranque del segundo debate, en la Universidad Hofstra (Nueva York), para explicar cómo, en su opinión, el plan tributario de su rival demócrata, perjudicaría al ciudadano de a pie.

A partir de entonces, "Joe el fontanero " se convirtió en la gran figura de las elecciones, transformándose en una especie de héroe de los republicanos como detractor de la presunta intención de Obama de aumentar los impuestos.Según el candidato republicano, "Joe el fontanero" (que en realidad se llama

Pero, según explica ahora el diario estadounidense en su versión de Internet, "Joe el fontanero" no es tal por cuanto no tiene licencia, no está afiliado al sindicato y ni siquiera siguió un curso para ejercer el oficio.

Según había dicho "Joe el fontanero" en una conversación con Obama, en Toledo (Ohio), su sueño es comprar su negocio, pero teme que una administración demócrata le suba tanto los impuestos que su pequeña empresa sea inviable.

No sería ésta la primera vez, en cualquier caso, que Joe recela de los demócratas: Pese a que se presentó como "independiente", en las elecciones primarias del estado de Ohio acudió a votar como republicano, según el diario.

Cuando McCain le mencionó al personaje durante el debate, Obama prometió, mirando fijamente a la cámara, que no subiría los impuestos ni a Joe ni al resto de "Joes" del país, siempre y cuando no ganen más de 250.000 dólares al año.

Pero la premisa de los impuestos parecería no tener fundamento, porque, además de no ser un fontanero calificado, Wurzelbacher no ha cumplido fielmente con sus contribuciones al erario nacional, según el diario.

"Está jugando con el mundo", señaló al diario Thomas Joseph, un miembro del sindicato de fontaneros de Toledo que confirmó que Wurzelbacher no tiene licencia.

"Todos los contratistas tienen licencia y él no la tiene ni como fontanero ni como contratista. Tampoco ha presentado una solicitud para el trabajo", señaló.