El paro aumentó en 246.600 personas en el primer trimestre del año respecto al mismo período de 1997, lo que elevó el número total de desempleados a 2.174.200 y la tasa de paro más de un punto, hasta el 9,6%, según la Encuesta de Población Activa (EPA), difundida por el INE.

Así, la tasa de paro alcanzada en el primer trimestre del año es la más alta registrada desde el primer trimestre de 2005, cuando se situó en el 10,19%, en tanto que el número de parados no era tan elevado desde el tercer trimestre de 2004, cuando la cifra de desempleados alcanzó las 2.180.900 personas.

Además, el aumento de parados registrado entre enero y marzo de este año es el más elevado que se ha producido en un trimestre desde el primero de 1993, año desde el que tampoco se había producido un incremento de la tasa de paro superior a un punto.

En el último año, el número de parados ha crecido en 318.100 personas, lo que supone un aumento del 17,14%.

Mal para el sector servicios

El aumento del paro en el primer trimestre fue consecuencia, principalmente, de la destrucción de empleo en el sector servicios, que sumó 96.300 desempleados más (12,82%), seguido de la construcción, con 71.100 (32,63%) y de los parados de larga duración, con 41.400 más (8,03%).

El paro en la industria creció en 27.800 personas (20,34%) y entre los que buscan su primer empleo en 12.200 (6,56%), mientras que sólo se redujo en la agricultura en 2.300 personas (1,9%).

En el primer trimestre el paro ha subido más entre los hombres, con 139.400 parados más, que entre las mujeres, con 107.300 desempleadas más frente al trimestre precedente, mientras que la ocupación masculina cayó en 73.200 puestos de trabajo y la femenina en 1.500.