La escasez de alimentos, el desmoronamiento de los servicios sanitarios, y un sistema de agua y alcantarillado cercano al colapso forman parte de la miseria que afrontan a diario 1,5 millones de palestinos en Gaza, según un informe de un grupo de instituciones británicas humanitarias.
'Mientras hablamos, las aguas residuales se están vertiendo literalmente en las calles', dijo Geoffrey Dennis, responsable de CARE International, una de las ocho organizaciones no gubernamentales que están detrás de este informe.
'En las últimas tres semanas sólo hemos podido enviar comida y medicinas y la dependencia de la ayuda va en aumento', añadió.
Israel impuso restricciones al flujo de personas y bienes y congeló virtualmente toda actividad económica el pasado junio, cuando los islamistas de Hamás se hicieron con el control del territorio.
Reforzó ese bloqueo en enero, limitando los suministros de combustible y otros productos en respuesta al lanzamiento de cohetes desde el otro lado de la frontera por parte de extremistas.
El informe ofreció una imagen de un enclave preso del embargo, que ha empeorado la pobreza y el desempleo, inhabilitado los servicios de educación y convertido a 1,1 millón de personas - el 80 por ciento de la población - en dependientes de la ayuda.
El texto añadió que el sistema sanitario estaba hecho harapos, y que los hospitales se enfrentaban a diario a cortes de energía que podían durar entre ocho y 12 horas por las restricciones de electricidad y combustible.
Casi el 18 por ciento de los pacientes que buscaron tratamiento de urgencia fuera de Gaza el año pasado no obtuvieron el permiso para marcharse, dijo.
Un destacado responsable de la ONU advirtió de que las calamitosas condiciones que se subrayan en el informe empeorarían con cualquier escalada de acciones militares israelíes en respuesta al indiscriminado lanzamiento de cohetes desde Gaza.
'Sería devastador', dijo John Ging, director de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos en Gaza, a Reuters por teléfono.
'Toda la infraestructura está en estado de colapso, sea agua, sanidad o simplemente servicios médicos.. Si hay más ofensiva militar, será algo más que añadir a una situación ya desesperada', añadió.
Los grupos de ayuda y los expertos legales han calificado de ilegal el bloqueo israelí según el derecho internacional porque constituye un 'castigo colectivo' a toda la población.
'Es totalmente desproporcionado', dijo Geoffry Binder, experto en derecho humanitario internacional en Londres, a Reuters.
/Por Tim Large/
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