Los chimpancés aprenden el arte del trueque si se les enseña en un laboratorio, pero son incapaces de practicarlo cuando no son dirigidos por el hombre, según un estudio divulgado por la revista PloS One.

El estudio fue realizado por científicos de las universidades estadounidenses de Georgia, de California, y de Texas, con 10 ejemplares, para determinar si compartían con el hombre la afición por el intercambio de productos.

Después de que los investigadores entrenaran a los chimpancés, los animales se mostraron dispuestos a intercambiar sus posesiones, y, en general, lo hacían con alguna ganancia. De la misma forma, cuando les ofrecían un trueque que no les convenía, rechazaban la propuesta, señaló en el informe del estudio, Sarah Brosnan de la Universidad Estatal de Georgia.

Según la primitóloga, ese comportamiento es razonable porque los chimpancés carecen de sistemas sociales y no tienen normas sobre la propiedad. Por ello ocurre que, en estado salvaje, no atesoran alimentos y después de consumirlos, por supuesto, no tienen oportunidad de intercambiarlos, según los científicos.

"Esta renuencia a participar en una operación de trueque parece estar enraizada en la mente de los chimpancés. Son capaces de llevar a cabo un trueque, pero no de una forma en que sus ganancias sean máximas", añadió. "Este problema es similar al del huevo o la gallina", manifestó Brosnan: "no realizan el trueque porque carecen de instituciones formales para asegurar su propiedad o carecen de propiedad porque no la necesitan ante la ausencia del trueque".