En la ciudad viven 31.802 inmigrantes. El número de habitantes en el municipio de Cartagena ha crecido un 22% en los últimos diez años. Así, en 1998 había 175.394 cartageneros, por los 214.820 que hay a 1 de enero de 2008, es decir, casi 40.000 más.

En la actualidad, hay 107.736 hombres y 103.593 mujeres en la ciudad portuaria. Curiosamente, hace diez años esta situación era la contraria, pues había más mujeres que hombres en la ciudad de Cartagena.

Una de las causas de este fenómeno es la llegada a la ciudad de trabajadores extranjeros. De hecho, a fecha 1 de enero de este año, en el término municipal se contabilizan 31.802 extranjeros, la mayoría procedentes de Marruecos, Ecuador y del Reino Unido (si bien estos últimos se instalan en Cartagena en segundas residencias. Más de la mitad de estos ciudadanos extranjeros son, en efecto, hombres.

Los datos son de la Oficina de Estadística y Población municipal. Respecto al 1 de enero de 2007, el crecimiento de la población ha sido de 3.491 personas.