El volcán Agung continua expulsando una columna de ceniza de hasta 2.000 metros de altura por encima del cráter, mientras que el aeropuerto internacional de la isla indonesia de Bali sigue operando vuelos.

El director de información de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres (BNBP, en indonesio), Sutopo Purwo Nugroho, indicó en las redes sociales que la alerta de erupción del volcán, que aumentó del nivel 3 al 4 el lunes, permanece en el nivel máximo.

El gobernador de la isla indonesia de Bali, I Made Mangku Pastika, anunció este jueves la extensión del estado de emergencia hasta el 10 de diciembre ante una posible erupción mayor del volcán Agung, que expulsa lava y ceniza desde el sábado.

La decisión del Gobierno provincial fue confirmada por el director de información de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres (BNBP, en indonesio), Sutopo Purwo Nugroho, quien aseguró que la medida ayudará a su agencia a acceder a todos los recursos humanos, materiales y económicos necesarios.

"Es necesario porque la gestión de desastres debe ser rápida y precisa. Además, la gestión de la erupción es normalmente larga", dijo Nugroho en un comunicado. El portavoz indicó en las redes sociales que la alerta de erupción del volcán, que aumentó del nivel 3 al 4 el lunes, permanece en el nivel máximo.

Nugroho dijo que la nube de ceniza ha obligado a cerrar el aeropuerto en la isla más cercana al este, Lombok, hasta la madrugada de hoy, debido al riesgo de que la ceniza dañe los motores de las aeronaves y provoque un accidente.

Miles de turistas quedaron varados en Bali tras el cierre el lunes del aeropuerto internacional Ngurah Rai que volvió a operar vuelos este miércoles por la tarde debido a que se redujo la actividad volcánica y el viento alejó la nube de ceniza.

Más de 100.000 pasajeros se vieron afectados por la cancelación de casi 900 vuelos procedentes y con destino a la isla durante el cese de operaciones del aeropuerto.

El Centro de Vulcanología y Mitigación de Peligros Geológicos mantiene también la zona de seguridad en un radio de hasta diez kilómetros alrededor del cráter e indica que la situación podría cambiar por el riesgo de una erupción mayor o si rola el viento.

El pasado miércoles se registraron lluvias de rocas volcánicas a cuatro kilómetros del cráter tras una de las erupciones, y también hay expulsión de lava que se está acumulando en el cráter.

Las autoridades han ordenado evacuar a cerca de 100.000 personas que habitan en la zona de peligro y más de 43.000, según las últimas cifras oficiales, se han registrado ya en los refugios en varios puntos de la isla, aunque algunos residentes se niegan a evacuar sus hogares.

El volcán se levanta en el este de Bali, en el distrito Karangasem, lejos de la mayoría de las atracciones turísticas que permanecen seguras, aunque el BNBP recomienda el uso de mascarillas.

Se trata de la primera erupción magmática del Agung desde 1963, cuando las erupciones duraron casi un año y mataron a más de 1.100 personas.

Bali es el principal destino turístico de Indonesia con una afluencia anual que ronda los 5,4 millones de visitantes extranjeros, según datos oficiales.

El archipiélago indonesio se asienta en el denominado "Anillo de Fuego" del Pacífico, una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por miles de temblores al año, la mayoría de escasa magnitud.