El jurado había deliberado durante 32 horas antes de tomar su decisión. "Estudiamos con cuidados todas las pruebas en este caso y, como se trataba de un caso penal, tenía que ser más allá de cualquier duda razonable", indicó uno de sus miembros.

Al dar el veredicto, los miembros del jurado entregaron una nota para que fuera leída por el magistrado. En ella señalaron que durante la semana de deliberaciones sintieron "el peso de todos los ojos del mundo sobre nosotros". Su nota concluyó con un ruego: "Quisiéramos que el público nos permitiera retornar a nuestras vidas tan anónimamente como llegamos".

"Esperábamos contar con mejores pruebas, algo que fuera más convincente", dijo una de las mujeres que se identificó con un número.

El único que mantuvo silencio fue el propio Jackson, quien abandonó hermético la sala del tribunal luciendo enormes gafas oscuras, un sobrio traje negro y protegido por una sombrilla asida por unos de sus ayudantes.

El término utilizado por el jurado fue "Not guilty" (no culpable) que es la fórmula empleada en los juicios americanos para dictaminar la inocencia de un acusado.

Una vez comunicada la existencia de veredicto, a las 21.30 horas de este lunes, Jackson disponía de una hora para presentarse ante el tribunal de Santa María (California) donde fue juzgado, en un largo proceso que comenzó en enero pasado.

Finalmente, el cantante llegó con un ligero retraso al juzgado, vestido con un traje y corbata negros sobre camisa blanca y negro y con semblante relajado. Sus últimas palabras antes de acceder al Tribunal, a cuyas puertas le esperaban miles de fans, fueron para reiterar su inocencia.

Los seguidores del cantante acogieron con gritos de júbilo el veredicto exculpatorio.

Jackson, de 46 años, estaba acusado de un total de diez delitos, entre los que se incluían cuatro de abuso sexual de un menor, uno de intento de abuso y otro de conspirar para retener al demandante y a su familia. De todos ellos ha sido considerado inocente.

Antes de escuchar el veredicto, que fue unánime, los periodistas que se encontraban en la sala afirman que el cantante se enjuagó sus ojos con un pañuelo. Numerosos familiares de Jackson habían acudido para acompañarle.

Finalmente Jackson abandonó el Tribunal en un vehículo negro, visiblemente emocionado y sin mediar palabra, ante la algarabía de sus fans. El único gesto que hizo antes de esconderse tras los cristales ahumados del coche fue tocarse una vez el corazón. Esta vez el cantante no se puso a bailar, como hizo cuando en noviembre de 2003 fue declarado inocente de las acusaciones de pederastia.

La presunta víctima de los abusos sexuales de Jackson era un menor que en el momento de los supuestos hechos, en 2003, tenía 13 años y estaba convaleciente de un cáncer. Su credibilidad fue puesta en tela de juicio durante el proceso, en el que el equipo legal de Jackson acusó al demandante y asu familia de ser unos embaucadores en busca del dinero del intérprete. El veredicto supone un duro golpe para la acusación.

El nuevo reto a superar: sus problemas financieros

Los problemas de Jackson no se acaban con el veredicto de inocencia. Ahora el Rey del Pop debe enfrentarse también a sus problemas financieros y devolver préstamos bancarios que ascienden a más de 200 millones de dólares.

Según el diario The Wall Street Journal, la precaria situación de Jackson es tal, que hasta "teme no poder pagar su factura de la luz".

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