El ha impuesto, de manos del presidente George W. Bush, la Medalla de Oro al Dalai Lama, en un acto que se convirtió en una llamada al diálogo entre China y el líder espiritual de los tibetanos.

Durante una solemne ceremonia en el Capitolio, Bush y los principales líderes demócratas y republicanos del Congreso aseguraron que esta condecoración civil es un reconocimiento a su incansable lucha por la libertad de culto y los derechos humanos.

El Dalai Lama suma así la más alta condecoración civil del Congreso a su ya larga lista de distinciones, entre los que se cuenta el Nobel de la Paz, diplomas honorarios y otros premios mundiales.

Críticas a China

La ceremonia, a la que asistieron al menos 500 personas, entre ellas el premio Nobel de la Paz Elie Wiesel, derivó en un acto político, en el que Bush y los legisladores condenaron la represión china contra el pueblo tibetano.

Un discurso muy cotenido

Flanqueado por estatuas del general Ulysses Grant y Abraham Lincoln, el Dalai Lama, cuyo nombre de pila es Tenzin Gyatso, agradeció el apoyo de EEUU a su causa.

Ante el chirrido de decenas de cámaras digitales, el líder espiritual se ganó la ovación del público al pedir una mayor lucha en contra de la pobreza, las desigualdades sociales y la privación de la libertad y los derechos humanos.

Por su parte, los dirigentes de ambos partidos en el Congreso, entre ellos los demócratas Nancy Pelosi y Harry Reid, y el republicano John Boehner, se deshicieron en elogios al Dalai Lama, con adjetivos como "un hombre sin par", "un líder ejemplar", o "un hombre compasivo que reta nuestra consciencia".

El enemigo de Pekín

Pero donde los estadounidenses ven a un hombre de paz, el Gobierno de Pekín ve a un enemigo, y la entrega de la medalla ha aumentado las tensiones entre Estados Unidos y China.