La administración de la vacuna contra la tos ferina a mujeres embarazadas ha reducido casi a la mitad la incidencia de esta enfermedad infecciosa entre los niños menores de 60 días en la Comunitat Valenciana, según han informado fuentes de la Generalitat.

En concreto, y según los datos de que dispone el Servicio de Vigilancia y Control Epidemiológico de la dirección general de Salud Pública, el descenso registrado este año de casos de tos ferina en niños menores de dos meses es del 51,1%, un descenso que los epidemiólogos relacionan directamente con la introducción de la vacuna a las gestantes para prevenir la enfermedad entre los recién nacidos.

La Conselleria de Sanidad Universal y Salud Pública comenzó a administrar la vacuna de la tos ferina a mujeres embarazadas el 1 de enero de 2015 de forma gratuita y voluntaria en los centros de salud de la Comunitat Valenciana con el objetivo de evitar la enfermedad en menores de 60 días de vida. Desde entonces, y hasta la fecha, se ha vacunado a un total de 35.482 embarazadas entre la semana 27 y la 36.

Desde la dirección general de Salud Pública han subrayado que la cobertura estimada de vacunadas en toda la Comunitat es del 84%, lo que supone la cobertura "más alta" reportada en España.

La tos ferina es una enfermedad respiratoria infecciosa de origen bacteriano, que en adultos suele cursar con muy poca sintomatología, pero en los niños más pequeños son frecuentes las complicaciones, sobre todo respiratorias, que pueden obligar a la hospitalización. Sin embargo, la vacuna protege "eficazmente" a los menores, sobre todo cuando se administran las tres dosis durante el primer año de vida (a los 2, 4 y 6 meses) y la dosis de refuerzo a los 18 meses. La quinta dosis que se administra a los 5-6 años y que es la que se ha decidido aplazar, tiene la finalidad de prolongar la protección.

Por ello, se optó por vacunar a mujeres embarazadas en el tercer trimestre de gestación (preferentemente entre la semana 32 y la 36), para evitar casos graves en menores de dos meses, puesto que los anticuerpos maternos que se transfieren a través de la placenta protegen al bebé.

Los expertos han señalado que el periodo crítico es de los 0 a 2 meses de edad y que, si la madre no ha recibido la vacuna, no puede proteger con sus anticuerpos al recién nacido hasta que reciba su primera dosis en vida (la de los 2 meses).

Según ha indicado la Conselleria de Sanidad, uno de los temas que se esta vigilando especialmente es el de la seguridad de la vacuna. Según los datos más recientes, a 31 de octubre de 2015, de las 29.218 embarazadas vacunadas se habían notificado 11 reacciones adversas, lo que supone menos de 4 por cada 10.000 dosis administradas con un total de 20 episodios. De ellos, 5 casos eran dolor, 4 fiebre, 3 hinchazón, etc, por lo que han insistido en que todas las reacciones fueron "leves".