La Junta de Andalucía ha comenzado las actuaciones para la recuperación del antiguo complejo termal de Jabalcuz, una vez que el Ayuntamiento de Jaén ha concedido la licencia de obra y los permisos correspondientes. La consejera de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio en funciones, María Jesús Serrano, ha visitado los trabajos y ha lamentado que el Ayuntamiento se haya desvinculado de esta actuación y haya cobrado a la Junta las tasas municipales.

Durante la visita, la consejera ha asegurado que con esta iniciativa se pretende revalorizar este espacio de casi 14.000 metros cuadrados que se han ido deteriorando desde los años 70 del siglo pasado. Para ello, la Consejería realizará una serie de inversiones que se irán ejecutando por fases hasta que se rehabilite totalmente tanto el edificio principal como los jardines exteriores. En definitiva, se trata de disponer de un balneario cuya explotación futura saldrá a concurso para su uso "como balneario o como hotel con encanto", algo que todavía no se ha decidido.

En esta línea, la consejera en funciones ha destacado que la primera fase de los trabajos, que contará con un presupuesto de 495.000 euros cofinanciados con fondos Feader, se centrará en el edificio del antiguo balneario para consolidarlo y conservarlo, evitando así su deterioro. También contempla la limpieza y acondicionamiento del entorno del mismo para crear un sendero de acceso al manantial y un aparcamiento en zona de sombra. Estas obras se llevarán a cabo tras una encomienda a la Agencia de Medio Ambiente y Agua de la Junta (Amaya).

La consejera ha agradecido al Ayuntamiento la agilidad para conceder la licencia de obra municipal a pesar de que hace cuatro años se desmarcó de la recuperación de Jabalcuz tras firmar con la Junta un convenio de colaboración. Este hecho, ha recordado Serrano, "fue una renuncia unilateral que obliga ahora a la Junta a actuar en este espacio en solitario". Por ello, "la implicación de la Consejería en este proyecto ha sido absoluta, sobre todo porque los ciudadanos quieren que recuperemos Jabalcuz, y eso es lo que queremos también hacer desde el Gobierno andaluz".

No obstante, la titular de Medio Ambiente en funciones ha recalcado que por parte de la Junta se han pagado las tasas municipales tal y como ha requerido el Ayuntamiento de Jaén, "pese a que otros ayuntamientos, como saben, sólo cobran los impuestos, pero no las tasas".

La recuperación total de este espacio requerirá, según Serrano, una inversión total de un millón de euros y el plazo de ejecución para la finalización de los trabajos es de un año.

El balneario y los jardines de Jabalcuz fueron un complejo de baños termales y jardines situados en el cerro del mismo nombre, a unos 6 kilómetros de la ciudad de Jaén. La presencia de los baños se documenta desde inicios del siglo XVII. La época de esplendor económico del mismo abarca desde las últimas décadas del siglo XIX hasta la primera mitad del XX.