Al menos siete personas murieron y otras 200 resultaron heridas al descarrilar este martes en Filadelfia un tren de pasajeros que hacía la ruta entre Washington y Nueva York, informó el alcalde de la ciudad, Michael Nutter.

En una rueda de prensa, el alcalde indicó que se desconocían las causas del descarrilamiento pero pudo deberse a un exceso de velocidad, según datos preliminares divulgados por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), que investiga el accidente.

En su cuenta de Twitter, la NTSB indica que los "datos preliminares" indican que el tren, que cubría la ruta entre Washington y Nueva York, iba a una velocidad superior a los 160 kilómetros por hora, el doble de la permitida en el tramo del accidente.

El accidente ocurrió hacia las 21.20 hora local (02.20 del miércoles, hora española), y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) ha abierto una investigación. El tren regional de Amtrak número 188 que hacía la ruta del noreste llevaba 238 pasajeros y cinco miembros de tripulación cuando entre ocho y diez de sus vagones descarrilaron en la sección de Port Richmond de Filadelfia, indicaron las autoridades.

Por su parte, el operador ferroviario Amtrak canceló toda circulación de trenes entre Filadelfia y Nueva York. "Circulábamos con tranquilidad y de repente nos encontramos golpeándonos contra la pared", declaró a la cadena NBC Don Kelleher, uno de los pasajeros.

Algunos de los pasajeros se subieron a los vagones volcados y abandonaron el tren por su propio pie, mientras que los bomberos tuvieron que sacar al resto de pasajeros. El gobernador de Pensilvania (estado en el que se encuentra Filadelfia), Tom Wolf, aseguró que está en contacto con las autoridades locales y "monitorizando" la situación de cerca.

El de este martes en Filadelfia es el segundo accidente ferroviario más grave sucedido en Estados Unidos en lo que va de año, sólo por detrás del que tuvo lugar en Valhalla, al norte de Nueva York, el 3 de febrero, en el que siete personas fallecieron y doce resultaron heridas.