En 2006 se puso en marcha un proyecto para estudiar las huellas, encabezado por Oriol Oms, geólogo de la Universidad Autónoma de Barcelona y coordinador de un estudio de las icnitas (pisadas) de los dinosaurios en el Levante ibérico, según informa este miércoles El País.

El problema era que hace 70 millones de años, esa pared fue una llanura fangosa por la que caminaban los grandes saurópodos y desde entonces el terreno se había ido plegando y deformando hasta la actual posición casi vertical, con inclinación de 60 grados.

Los paleontólogos han tenido que usar cuerdas y acceder a las huellas a través de técnicas de escalada.

La situación en la que se encuentran son peligrosas tanto para los especialistas como para las huellas en sí ya que están en terreno abierto por lo que se están erosionando como fruto de la lluvia y el clima. De esta forma, llegará un momento en que desaparecerán.

El escáner aplicado

Phil Manning, de la Universidad de Manchester, uno de los máximos especialistas internacionales en una nueva tecnología de imagen, los escáneres láser aplicados a la geología, apareció durante un congreso de dicho yacimiento y empezó a ayudar en la captación de imágenes de las huellas con un sistema en 3D denominado sistema de escáner láser portátil RIEGL LMS Z420i.

Lo avanzado de este sistema es que se puede usar a gran distancia (800 metros) consiguiendo sin problemas una precisión milimétrica. Las imágenes de este trabajo han comenzado a conocerse ahora .

El siguiente paso fue utilizar un programa que permite generar un modelo virtual en 3D muy detallado.

Gracias a este sistema, los científicos han podido preservar definitivamente estas huellas que, si no, estaban condenadas a la desaparición.