El presidente de EEUU, Barack Obama, y el Congreso del país tienen en su debe dar respuesta a las manifestaciones celebradas este sábado contra la violencia racial de la Policía, con la hipótesis de que promulguen leyes que solucionen el problema.

Más de 25.000 personas marcharon en Nueva York para expresar su repulsa por la muerte de ciudadanos negros a manos de agentes blancos, secundando un llamamiento nacional de la organización "Resistencia Popular" para escenificar una "ola de indignación". Las protestas, en general pacíficas, también se repitieron en otras ciudades del país, como Boston, Los Ángeles, San Francisco o Washington, donde sobrevoló el recuerdo, entre otros, de los casos de Eric Garner y Michael Brown, que han suscitado gran polémica.

Garner falleció el pasado julio en Nueva York a manos del policía blanco Daniel Pantaleo, contra el que un gran jurado decidió no presentar cargos hace once días. La víctima, de 43 años, era asmático y murió por asfixia, según determinó la autopsia, luego de que Pantaleo le colocara el brazo alrededor del cuello y ejecutara una llave de estrangulamiento, acto que fue grabado por un transeúnte en vídeo.

Otro gran jurado decidió el pasado mes no formular cargos contra el policía blanco Darren Wilson por la muerte del joven negro Michael Brown. Wilson, de 28 años, tiroteó a Brown, de 18 años, tras robar éste una caja de cigarrillos en un supermercado de Ferguson, un suburbio de San Luis (Misuri), en circunstancias no aclaradas públicamente.

Especial simbolismo político tuvo la manifestación en la capital de Estados Unidos, donde miles de personas, al grito de "Justicia para todos", se congregaron en la Plaza de la Libertad, cerca de la Casa Blanca, y marcharon hasta el Capitolio, sede del Congreso. Al frente de la multitud se encontraba el reverendo Al Sharpton, uno de los grandes líderes de la comunidad negra de Estados Unidos y promotor de la manifestación en Washington, quien cree que Obama y el Congreso deben tomar cartas en el asunto.

"Necesitamos cambios en la legislación, no solo protestas, para que se haga algo", afirmó Sharpton. El reverendo sostiene que los poderes legislativo y ejecutivo deben aprobar leyes que obliguen a todos los policías a portar cámaras adheridas al cuerpo para grabar su contacto con la ciudadanía, y creen la figura de un fiscal especial encargado de investigar negligencias policiales.

Sharpton también defiende una legislación para eliminar la evaluación por perfil racial en los cuerpos de seguridad, así como para establecer una nueva sección en el Departamento de Justicia que aborde las tensiones entre la comunidad afroamericana y la Policía.

La Liga Nacional Urbana, un grupo defensor de los derechos civiles, también ha pedido a las autoridades una reforma de la Policía y la designación de fiscales especiales para investigar los abusos de las fuerzas de seguridad. El presidente de la Liga, Marc H. Morial, considera que ha llegado el momento de un "cambio histórico", impulsado por "millones de estadounidenses que ahora han tomado las calles y las redes sociales" a la luz de los citados casos de violencia racial.

Ante la creciente presión popular, Obama -primer presidente negro de la historia de EEUU- anunció a comienzos de mes una serie de medidas para combatir la "creciente desconfianza" entre los departamentos de policía locales y las comunidades, especialmente las minorías, algo que consideró "un problema nacional".

El mandatario pedirá al Congreso invertir 263 millones de dólares durante un periodo de tres años en policías locales, incluidos 75 millones para que unos 50.000 agentes más lleven cámaras incorporadas a su uniforme o su cuerpo, con el fin de grabar su interacción con civiles. A la espera de que esas palabras se traduzcan en hechos, más de cien empleados negros del Congreso se manifestaron este jueves a las puertas del Capitolio en solidaridad con las familias de Eric Garner y Michael Brown.

El camino hacia una mejor relación entre las fuerzas de seguridad y la comunidad afroamericana parece aún muy largo, según una encuesta publicada esta semana por el centro de estudios Pew, con sede en Washington. Según ese sondeo, hecho entre el 3 y el 7 de diciembre a 1.507 adultos de EEUU, el 52% de los negros entrevistados piensa que la relación entre la Policía y las minorías irá a peor el próximo año, frente a un 16% que prevé una mejora.