El primer ministro británico, Tony Blair, ha amenazado a Irán con pasar a una "nueva fase" si fracasa la vía diplomática para liberar a los quince militares británicos retenidos por Teherán desde el pasado viernes 23.
"Nuestra principal preocupación es su bienestar (la de los militares) y que se les deje en libertad tan pronto como sea posible", explicó Blair en declaraciones hechas a la cadena GMTV. Por lo que afirmó que se está intentando abordar la situación por "los canales diplomáticos" para que el Gobierno iraní "entienda que esta gente debe ser liberada y que no hay justificación alguna para retenerlos", insistió el primer ministro.
"Espero que (Irán) se dé cuenta de que tiene que ponerlos en libertad. Si no, entonces pasaremos a una nueva fase", que aún está por estudiar: "Habrá que verlo...", respondió el jefe de Gobierno laborista a preguntas de los periodistas sobre acciones más concretas. Poco después, el portavoz oficial del primer ministro aclaró que Blair se refería a una "manera diferente" de abordar el conflicto.
Conversaciones
Como ha indicado Downing Street, el Gobierno está intentando mantener "discretamente" conversaciones con Irán, aunque si no prosperan el Gobierno deberá tomar una actitud "más explícita".
Desde Ankara, la ministra británica de Asuntos Exteriores, Margaret Beckett, calificó de "desafortunada y difícil" la situación entre Londres y Teherán, y presionó para que diplomáticos del Reino Unido puedan tener "acceso consular" a los cautivos. Asimismo, Beckett manifestó su deseo de que la crisis se resuelva "de forma rápida y pacífica", pues "está en interés de todos".
Los quince militares, ocho marinos y siete infantes de Marina, fueron capturados por la fuerza naval iraní mientras patrullaban aparentemente en aguas iraquíes del Golfo Pérsico, aunque Teherán acusa a los uniformados de invadir su territorio.
Sin embargo, Blair subrayó hoy que los quince efectivos de la "Royal Navy" (Armada británica) navegaban por "aguas iraquíes bajo mandato de la ONU, patrullando de forma correcta y de acuerdo con ese mandato". Además, el Gobierno británico reveló hoy que podría divulgar pruebas con el fin de demostrar que los militares, integrantes de la fragata HMS Cornwall y entre los que figura una única mujer, no se adentraron en aguas iraníes.
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