Un nuevo sismo de 5,7 de magnitud en la escala de Richter sacudió en la madrugada de este lunes la isla de Cefalonia, en el Mar Jónico, provocando diez heridos leves y numerosos daños materiales.

El terremoto es una réplica del ocurrido el pasado 26 de enero, de 5,9 de magnitud, y su epicentro se encontraba en la misma región, en la parte occidental de la isla, a una profundidad de 12 kilómetros, dijo en declaraciones a la agencia de noticias pública AMNA la directora del Instituto Geodinámico de Atenas, Dímitra Sajpazi.

El terremoto se registró a las 5.08 h de la mañana de este lunes —las 4.08 hora peninsular española, las 3.08 h GMT— y pudo sentirse en varias localidades del oeste de Grecia; además fue seguido, al cabo de 8 minutos, de una réplica de 4,5 de magnitud.

Diez personas sufrieron heridas leves como consecuencia de la caída de objetos y hubieron de ser trasladadas al hospital de la localidad de Lixuri, donde fueron atendidos. La mayoría de ellos fueron dados de alta poco después, informó el director del centro hospitalario a la cadena MEGA.

En este nuevo terremoto, se produjeron daños materiales importantes, y el pueblo de Lixuri se quedó sin agua y sin electricidad.

Algunas carreteras amanecieron cubiertas de rocas despeñadas de las montañas cercanas, pero, pese a que ya han sido desbloqueadas, sólo se ha permitido su uso para casos de urgencia por razones de seguridad.

En el hospital local de Lixuri se derrumbó parte de la cerca de seguridad, lo que dificultó la entrada de los heridos, y el muelle de esta localidad resultó gravemente dañado, según explicó el canal Skaï, que mostró imágenes de grandes grietas en el hormigón del muelle, así como varios barcos volcados.

Los servicios técnicos inspeccionaron el muelle dañado para ver si era posible la conexión por vía marítima, aunque vientos de fuerza 9 en la escala Beaufort han impedido la salida de barcos. El campanario de una iglesia también se vio afectado y corre el riesgo de caer, según las imágenes mostradas por varias televisiones locales.

Para este lunes estaba prevista la reanudación del curso escolar pero el Gobierno ha decidido posponerla hasta el miércoles para evaluar el estado de los centros educativos, pues en el anterior terremoto seis de ellos habían sufrido daños graves.

Se estima que en el sismo del 26 de enero, el 5% de todas las viviendas de las islas de Cefalonia e Ítaca, en el Mar Jónico, resultaron gravemente dañadas.

La mitad de las 1.000 viviendas dañadas inspeccionadas hasta este fin de semana son inseguras, por lo que sus habitantes no podrán regresar a ellas hasta que sean reparadas.

En Cefalonia se encuentran ya dos buques de la Marina militar griega fletados la pasada semana, uno de los cuales ha trasladado material y personal sanitario y el otro, con capacidad para 250 camas, sirve de alojamiento para los damnificados que no han podido regresar a sus hogares.

El Ejecutivo ha aprobado desembolsar 100.000 euros para los ciudadanos afectados en la isla de Cefalonia y otro tanto para los de la cercana Ítaca.

Además, se ha concedido a los damnificados una prórroga de tres meses para todas sus deudas pendientes —impuestos, seguridad social, etc— con el Estado. Por su parte, la banca privada ha ofrecido una moratoria de dos meses a los pagos pendientes.

El Gobierno griego baraja pedir la activación del Fondo de Solidaridad de la Unión Europea para catástrofes con el objetivo de cubrir los daños sufridos por las islas jónicas y, en este sentido, el ministro de Interior, Yannis Mijelakis, se reunirá el próximo día 6 con el comisario europeo de Política Regional, Johannes Hahn.

En 1953, una cadena de terremotos —el mayor de los cuales fue de 7,2 de magnitud en la escala Richter— causó la muerte de 476 personas y destrozó la práctica totalidad de los edificios de las islas jónicas de Cefalonia, Ítaca y Zante, provocando que buena parte de su población emigrase.