El ex presidente de EEUU Gerald Ford muere a los 93 años

Ford fue el presidente número 38 de Estados Unidos y permaneció en el cargo durante dos años y medio con un estilo que a menudo fue criticado como incompetente hasta que perdió las elecciones presidenciales en 1976 frente al demócrata Jimmy Carter.

Era el ex presidente más anciano de Estados Unidos, estaba enfermo y llevaba varios años fuera del ojo público. Murió el martes a las 18:45 (02:45 GMT) en su casa de Rancho Mirage, según informó su oficina, sin indicar la causa de su muerte.

Su funeral se celebrará en Washington y Grand Rapids, Michigan, donde pasó su infancia.

'Mi familia se une a mí para compartir la difícil noticia de que Gerald Ford, nuestro amado esposo, padre, abuelo y bisabuelo, ha fallecido a la edad de 93 años', dijo su viuda, Betty Ford, en un comunicado. 'Su vida estuvo llena del amor de Dios, de su familia y de su país', agregó.

Ex congresista republicano, Ford fue el único presidente estadounidense que no fue elegido ni la presidencia ni a la vicepresidencia. Fue nombrado vicepresidente en 1973 después de que el vicepresidente de Nixon, Spiro Agnew, dimitiera para evitar que lo juzgaran por cargos de corrupción.

Ford se convirtió en presidente cuando Nixon renunció el 9 de agosto de 1974 para evitar un procesamiento por el escándalo producido tras el robo con motivaciones políticas en las oficinas del Partido Demócrata en el complejo Watergate, en Washington.

Un mes después, Ford sorprendió al país y creó polémica cuando otorgó a Nixon 'un perdón completo, libre y absoluto' por cualquier delito que hubiera cometido durante su gestión.

'El presidente Ford fue un gran estadounidense que dedicó muchos años de servicio a nuestro país', dijo el mandatario George W. Bush en un comunicado.

Ford deja cuatro hijos y a su mujer durante 58 años, Betty Ford, quien se ganó muchos admiradores por sus batallas personales contra el cáncer de pecho, los medicamentos bajo receta y la adicción al alcohol.

El Centro Betty Ford que ella ayudó a fundar en 1982 está considerado como uno de los lugares más importantes para tratar la adicción a las drogas y el alcohol.

Tras su muerte quedan tres ex presidentes estadounidenses vivos, George H.W. Bush, Carter y Bill Clinton. Bush es el más anciano con 82 años, unos meses mayor que Carter.

/Por Steve Gorman/.*.