La tensión comercial entre China y la Unión Europea no ha dejado de crecer en las últimas horas, aunque el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, ha rechazado convocar un Consejo específico para tratar el asunto, tal y como pedía Francia. El gigante asiático ha anunciado una investigación antisubsidios a las importaciones de vino después de que Bruselas impusiera un arancel a los paneles solares chinos.

La Comisión Europea tomó la decisión, de carácter temporal, a pesar de las reticencias de países como Alemania. Decretó un arancel del 11,8% a las importaciones de paneles solares desde China como medida para proteger a los productores europeos de las supuestas prácticas de comercio desleal. La tasa se elevará al 47,6% en dos meses si no hay avances en las negociaciones.

China, por su parte, ha contraatacado anunciado dicha investigación, que afecta sobre todo a España, Italia y Francia. El Ministerio de Comercio chino decidió actuar después de recibir una solicitud del sector vinícola nacional que acusa a los caldos importados de Europa de "entrar en el mercado chino mediante el uso de tácticas comerciales desleales tales como el dumping o los subsidios".

No obstante, no ha relacionado ambos casos y asegura que se trata de una respuesta a las demandas de la industria nacional. Preguntado por ello, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Hong Lei, aseguró que China "concede gran importancia a sus relaciones con la UE" y que Pekín "está comprometido a resolver esta situación a través del diálogo".

El portavoz del Ministerio chino de Comercio, Shen Danyang, se opuso "contundentemente" a la decisión y dijo que la UE "todavía persiste en tomar medidas injustas contra la industria china de paneles solares". "Los aranceles se han impuesto a pesar de que China ha hecho grandes esfuerzos y ha mostrado sinceridad para resolver el problema mediante la negociación", aseguró el portavoz en un comunicado.

China importó el año pasado 430 millones de litros de vino, casi un 70% de los cuales procedían de la UE, según datos de la Administración General de Aduanas del país asiático. En el primer trimestre de 2013, España vendió a China 7,9 millones de litros de vino por valor de 20,1 millones de euros, un 53 por ciento más que el mismo periodo que el año anterior, según datos del ICEX.

Estas cifras colocan a España como tercer mayor exportador de vino a China por volumen —por detrás de Francia y Australia con 34 y 9,5 millones de litros respectivamente— y el cuarto por ingresos, también después de Francia (140 millones de euros), Australia (43 millones) y Chile (21,9 millones).

El presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, que este miércoles mantuvo una reunión con Barroso y compareció junto a él ante la prensa, dijo ser "muy respetuoso" con las decisiones comerciales de otros países.

Preguntado acerca de las supuestas intenciones de China de dividir a los países de la UE en esta batalla comercial, Rajoy se limitó a decir que "España cumple la legislación que está en vigor con total y absoluta pulcritud" y que está "absolutamente convencido de que todo el mundo en Europa nos va a apoyar a nosotros, a los franceses y a los italianos".

En cuanto a los paneles solares, más del 90% de estos productos elaborados en China se venden en otros países, de los cuales 7 de cada 10 se compran en la UE. La Unión Europea se mantuvo en 2012 como el principal socio comercial de China, a pesar de una disminución del 3,7 por ciento del volumen del intercambio entre ambas regiones.

A finales de este año, sin embargo, se espera que Estados Unidos se convierta en el primer aliado comercial debido a lo que fuentes del Gobierno chino califican de "creciente proteccionismo" de la UE, una política que "ha dañado" el comercio bilateral, según publica el rotativo China Daily.

"China sigue dando mucha importancia a la UE como socio estratégico y las relaciones comerciales son una base importante para las relaciones bilaterales", expresó Shen. Además, el portavoz pidió a la UE "más sinceridad y flexibilidad" para que encontrar una solución al conflicto.

De hecho, la noche antes de que se hiciera pública la decisión de la CE, el primer ministro chino Li Keqiang llamó al presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, para advertirle de que "una mala solución afectará no solamente a los intereses de China sino también a los de Europa, particularmente a la situación y perspectiva general de cooperación bilateral", informó hoy el portal China News.

Actualmente la CE tiene abiertas hasta 31 investigaciones antidumping y antisubsidios, 16 de las cuales dirigidas total o parcialmente al gigante asiático sobre productos como el acero, la silicona, los tubos sin soldadura o las bicicletas.