El Gobierno de La Rioja ha dado hoy el visto bueno al proyecto de Ley por el que se regula la prohibición del uso de la fractura hidráulica o fracking como técnica de investigación y extracción de gas no convencional en el territorio de la comunidad autónoma. El texto recoge como infracción grave la concesión de permisos o el empleo de la fractura hidráulica y establece sanciones de hasta 2,5 millones de euros, ha señalado el consejero de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente, Íñigo Nagore.

El responsable de la Agricultura riojana ha comparecido, acompañado del portavoz del Ejecutivo regional, Emilio del Río, para informar de esta proyecto de ley que tiene como objeto "prohibir la utilización del fracking en tanto no exista una base científica o datos concluyentes que determinen con exactitud si esta técnica tiene una repercusión sobre el medio ambiente y la salud". En ese sentido, ha recordado Nagore, el Gobierno riojano ha aplicado los principios de acción preventiva y cautela que propugna la Unión Europea en materia de protección ambiental.

El principio de acción preventiva implica la posibilidad de adoptar medidas de protección del medio ambiente antes de que se haya producido el daño, siempre que se constate científicamente la existencia de un peligro real de deterioro ambiental. La autorización ambiental integrada o la evaluación de impacto ambiental serían técnicas preventivas.

Por su parte, el principio de cautela viene a reforzar esa acción preventiva al permitir la actuación en aras de la reducción de los posibles riesgos ambientales, sin necesidad de que exista plena certeza científica. Este principio, tal y como argumenta el anteproyecto de ley en su exposición de motivos, se refiere a casos en los que se han identificado riesgos potencialmente peligrosos para el medio ambiente derivados de un fenómeno, producto o proceso, pero la información científica es incierta por lo que no puede asegurarse con certeza cual es el nivel de gravedad.

No obstante, en la Comunidad Autónoma de La Rioja no se ha autorizado ni se ha utilizado la técnica de fracturación hidráulica porque, como ocurre en el yacimiento de Sotés, hablamos de gas convencional, por lo que se recurre a la técnica de extracción tradicional que no es agresiva para el entorno, los acuíferos o el paisaje.

Régimen sancionador

A partir de la entrada en vigor de la ley, que se remitirá al Parlamento de La Rioja para su debate y posterior aprobación, el empleo de la fractura hidráulica así como la concesión de permisos para su uso se considerarán infracciones muy graves, que podrán ser sancionadas con una multa de entre 250.000 y 2,5 millones de euros.

En caso de que la cuantía de la multa sea inferior al beneficio económico obtenido por la infracción, la sanción podría incrementarse, como mínimo, hasta el doble del importe del beneficio obtenido. También está prevista la imposición de multas coercitivas si una vez realizado el requerimiento por parte de la administración, no se suspende la actividad o no se repara el daño realizado.

El debate social y científico que se ha generado en torno a los posibles efectos nocivos que ocasiona en el medio ambiente o la salud ha motivado que varios países europeos como Francia, Holanda, Alemania y Bulgaria hayan establecido moratorias o prohibiciones sobre el uso del fracking para la investigación y extracción de gas no convencional. En España el Gobierno de Cantabria ha sido el primero en aprobar una ley que prohíbe el empleo de esta técnica.

Para finalizar, Nagore ha reconocido que no se ha consultado a ninguna asociación que se ha mostrado en contra del fracking porque el Gobierno riojano "estaba en contra" de esta técnica.