El enviado especial norcoreano Choe Ryong-hae aseguró que su país está dispuesto a seguir las recomendaciones de Pekín y retomar el camino de la negociación multipartita sobre su programa nuclear.

Según informan los medios oficiales chinos, Choe se reunió el jueves con Liu Yunshan, miembro del Comité Permanente del Partido Comunista chino, el principal órgano de dirección colegiada del régimen chino.

Pekín "espera que todas las partes implicadas se adhieran a la meta de la desnuclearización de la península (Coreana) y mantengan la paz y la estabilidad en ella", dijo Liu, según un comunicado divulgado tras el encuentro.

Liu hizo un llamamiento a todas las partes para que "adopten medidas concretas para reducir las tensiones, hagan avanzar activamente el diálogo y las consultas y comiencen de nuevo las conversaciones a seis bandas próximamente".

Las conversaciones a seis bandas, en las que participan las dos Coreas, China, Rusia, EEUU y Japón, comenzaron en 2003 para abordar el programa nuclear norcoreano y se interrumpieron en 2009, después de que Pyongyang las abandonara en protesta por las sanciones internacionales que se le impusieron después de que efectuara una prueba nuclear.

La visita de Choe, la primera de un alto funcionario norcoreano a Pekín desde agosto del año pasado y la primera de un enviado personal del líder Kim Jong-Un, se produce en medio de un enfriamiento en las relaciones entre Pyongyang y su vecino y principal aliado.

El encuentro era significativo por cuanto las relaciones entre los dos países, ambos regímenes comunistas, suelen desarrollarse a través del Partido y no por las vías diplomáticas usuales en otras relaciones bilaterales.

Pekín ha dado ya señales de frustración en torno al programa nuclear y balístico de Corea del Norte y dio su visto bueno a la imposición de nuevas sanciones en el Consejo de Seguridad de la ONU después de que ese país efectuara en febrero una nueva prueba nuclear.

A principios de este mes uno de los grandes bancos estatales de la República Popular, el Banco de China, anunció la ruptura de sus lazos con uno de los principales bancos norcoreanos.

Además, las relaciones entre los dos países han sufrido una nueva tensión después de que se diera a conocer que captores norcoreanos habían secuestrado a un pesquero chino y su tripulación y demandaban un rescate de casi 100.000 dólares.

Finalmente, tras la intervención del Gobierno chino, el martes se anunció que el pesquero había quedado liberado y se encontraba de regreso a su puerto, Dalian, en el noreste del país. El Ministerio de Exteriores en Pekín negó que se hubiera pagado ningún rescate.

El Gobierno japonés consideró positivas las declaraciones del enviado especial de Corea del Norte a China. "Es un desarrollo positivo el que Corea del Norte interrumpa sus acciones provocativas y muestre signos de aceptar el diálogo. Observaremos la situación detenidamente", dijo el ministro portavoz japonés, Yoshihide Suga.

Por su parte, Suga dijo que Japón "siempre mantiene abierta la ventana para el diálogo" con el régimen de Kim Jong-un, aunque añadió que "para lograr un diálogo, Corea del Norte debe primero realizar acciones concretas de cara la desnuclearización".

Además del programa nuclear y de misiles del régimen, el principal obstáculo entre Tokio y Pyongyang es el secuestro de ciudadanos japoneses llevados a cabo por Corea del Norte durante las décadas de 1970 y 1980.

Japón sostiene que entre 1977 y 1983 al menos 17 japoneses fueron secuestrados por Corea del Norte para impartir lecciones de cultura e idioma en sus programas de adiestramiento de espías.

Hasta el momento solo cinco de ellos han podido regresar a su país.

Japón y Corea del Norte retomaron las conversaciones intergubernamentales en torno a este el pasado mes de agosto por primera vez en cuatro años, pero el lanzamiento en diciembre de un cohete de largo alcance por parte de Pyongyang supuso una nueva ruptura de sus encuentros.