El Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (Ifapa), dependiente de la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, ha formado desde su centro 'Venta del Llano', ubicado en la localidad jiennense de Mengíbar, a un total de 329 profesionales en materia de aceite de oliva y subproductos de olivar durante el pasado año 2012 a través de diez actividades formativas, entre cursos y jornadas enmarcados en el programa de Transferencia y Formación 'Transforma' del Ifapa y su plan anual de formación institucionalizada.

En concreto, según ha explicado en una nota la Delegación del Gobierno de la Junta en Jaén, este centro de investigación ha acogido tres jornadas sobre la elaboración del aceite de oliva, dos cursos de caracterización del oro líquido, un curso y jornada para maestros de almazara, un curso de analista de laboratorio, dos para técnicos de producción integrada en almazara y una jornada sobre la elaboración del compost de alperujo.

En palabras de la delegada territorial de Agricultura y Medio Ambiente, Irene Sabalete, ésta es "una muestra de que el sector agrícola andaluz se está sometiendo a un proceso de mejora permanente para volcar todo ese conocimiento en sus cultivos".

Además, la delegada, que ha destacado que el objetivo del Ifapa es "contribuir a la modernización del sector agroalimentario, fundamentalmente del oleícola en la provincia jiennense, a través de actividades de 'I+D+I' y formación", ha detallado que la "línea principal de trabajo" durante el año pasado se ha centrado en el desarrollo de nuevas tecnologías en el proceso de elaboración de aceite de oliva virgen de calidad, "incluyendo la caracterización organoléptica, así como la valorización de los subproductos del olivar".

En esta línea de investigación e innovación, el centro ha llevado a cabo durante 2012 un total de ocho proyectos de investigación y ha reforzado su plantilla investigadora con diez expertos, entre doctores, investigadores y técnicos.

De igual modo, Sabalete, tras avanzar que el Gobierno andaluz "seguirá potenciando" estas actividades, ha detallado que existe una "estrecha colaboración" con el Instituto Nacional de Investigación Agroalimentaria (INIA), organismo que financia algunos estudios de Ifapa y con el que, según ha indicado, "se continúa trabajando en el aprovechamiento y valorización biotecnológica de subproductos del olivar andaluz, abordando, entre otras temáticas, la puesta en valor de compuestos útiles para su aplicación en medicina, industria alimentaria, cosmética o farmacia".

Asimismo, el Ifapa también ha desarrollado trabajos conjuntos con empresas y entidades del sector mediante convenios de colaboración, como el firmado con Citoliva y Tecnilab para la aplicación experimental de una nueva tecnología en las almazaras, y en el que han participado también empresas oleícolas de la 'Denominación de Origen Sierra Mágina'.

Otras firmas colaboradoras han sido Pieralisi, con la que se ha trabajado en sistemas de decantación natural, entre otros temas, y Jacoliva, con la que se ha llevado a cabo la revalorización del aceite de oliva extremeño de la variedad 'Manzanilla cacereña', actividades todas ellas que, según ha aclarado la delegada territorial, han permitido la publicación de documentos divulgativos que están disponibles para el sector oleícola en la Plataforma 'on line' de Asesoramiento y Transferencia de Conocimiento Agrario y Pesquero de Andalucía (Servifapa).