'El Egipcio' fue arrestado en Milán tres meses después de los atentados, en los que murieron 191 personas y unas 2.000 resultaron heridas.
Es el primer sospechoso condenado por los atentados de Madrid.
'Estoy preparado para ser condenado porque estamos en Italia. Esto es un caso político contra el Islam', dijo Ahmed antes de que se leyera su sentencia, según los medios italianos.
Su abogado, Luca D'Auria, dijo a Reuters que apelaría el veredicto, pero que esperaba también que su cliente fuera extraditado a España, donde será juzgado con otros 28 encausados en un gran juicio que dará comienzo previsiblemente en febrero.
La Fiscalía alega que Ahmed tenía estrechas relaciones con los autores y se jactaba en conversaciones grabadas de que fue idea suya cómo colocar explosivos en trenes de cercanías en plena hora punta. Ahmed negó ante el tribunal su implicación.
También lo acusaron de reclutar a jóvenes, incluido Yahia Mouad Mohamed Rayah, condenado a cinco años de cárcel el lunes por cargos de terrorismo.
CINTA DE VIDEO
Los fiscales también presentaron como prueba las grabaciones en las que Ahmed instó a la Yihad y celebró la ejecución del testigo estadounidense Nick Berg en Irak.
El juez que presidía el tribunal, Luigi Cerqua, declaró que condenaba a Ahmed por cargos de conspiración subversiva con el objetivo de terrorismo internacional, bajo una ley especial aprobada en Italia tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
El magistrado dijo que no era necesario entrar en los detalles del caso de los atentados de Madrid, puesto que las pruebas presentadas en Italia eran suficientes para su condena.
Ahmed no estaba en España cuando se cometieron los atentados. Había llegado a Italia en diciembre de 2003 y realizó trabajos temporales antes de ser arrestado.
La policía española tropezó con él cuando halló su número de móvil durante una investigación de los sospechosos, y los agentes italianos comenzaron a grabarle las conversaciones por móvil en abril de 2004.
Fuentes judiciales dijeron que Ahmed fue entrenado como experto en explosivos en el ejército egipcio, pero D'Auria dijo que trabajó en una oficina militar únicamente. El abogado se había mostrado partidario de que el juicio fuera en España, no en Italia.
'Será extraditado ahora, quizás en una semana, un mes, dos meses', dijo D'Auria.
El veredicto en Italia se produce antes de que comience en la Audiencia Nacional el juicio a los acusados por el 11-M, para los que la Fiscalía pidió hoy 2.700 siglos de prisión. Los procesados están acusados de diversos delitos, desde asesinatos terroristas o asesinato en grado de tentativa a delitos menos graves como falsificación de documentos.
/Por Ilaria Polleschi/
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