La Diputación de León volverá a impulsar durante el presente año los programas Añoranza y Raíces, que contarán con un presupuesto de 63.750 euros y, como novedad, los beneficiarios que quieran optar a las iniciativas podrán proceder de Cuba, además de Argentina.

El programa Añoranza promueve el reencuentro de emigrantes leoneses en América central y del sur con sus familiares y con su provincia. Es, además, una manera de estrechar los vínculos con su tierra, así como una oportunidad para que conozcan la realidad de León.

Desde 2007, año en el que se recuperó el programa, 82 emigrantes leoneses han regresado a León gracias a la iniciativa, tras una inversión superior a los 180.000 euros. Para 2012 se ofertan 15 plazas, de las cuales diez serán para emigrantes que residan en Argentina y cinco para emigrantes cubanos.

La Diputación de León se encargará de organizar el traslado a León de los beneficiarios y de realizar un recorrido turístico y cultural por la provincia durante 15 días y los emigrantes que participen en la visita podrán estar con sus familiares durante un período de seis días.

Este programa está dirigido a los leoneses que buscaron su vida lejos, en América, pero que no han olvidado sus raíces y que, por no tener capacidad económica, no han podido regresar a su tierra. Por ello, entre los requisitos, además de ser emigrantes leoneses y tener más de 60 años, se valora el hecho de no haber visitado España en los últimos 15 años. Las fechas previstas para la realización del programa son entre los días 15 y 29 de septiembre.

Los orígenes de abuelos y bisabuelos

En cuanto al programa Raíces, que alcanzará este año su cuarta edición, está dirigido a descendientes de leoneses, normalmente nietos y biznietos de emigrantes con edades comprometidas entre los 18 y los 30 años. El objetivo es que conozcan las raíces de sus antepasados y puedan regresar a los lugares de origen de sus abuelos y bisabuelos.

En 2012 se prevé la participación de 11 jóvenes, de los cuales siete serán de Argentina y otros cuatro de Cuba, según ha informado la Diputación de León en una nota recogida por Europa Press.

A lo largo de los últimos años han viajado a León 62 personas y cuatro alargaron su estancia para completar su formación académica con prácticas en empresas e instituciones leonesas.

Este programa incluye los viajes y manutención durante su estancia en la provincia en los días en los que no permanezcan con sus familiares, organización de actividades y excursiones a través de las que conocerán los diferentes rincones de la provincia. Así, estas personas visitarán Las Médulas, Ponferrada, Astorga o la Cueva de Valporquero, además de realizar talleres de cultura tradicional leonesa.