En una decisión adoptada por cinco votos a tres, el principal tribunal del país declaró que estos tribunales, creados por Bush después de los atentados del 11-S, violan las Convenciones de Ginebra y las leyes militares estadounidenses.
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'Concluimos que la comisión militar convocada para juzgar a (Salim Ahmed) Hamdan carece del poder para seguir adelante porque su estructura y procedimientos violan' el acuerdo internacional que cubre el tratamiento de los prisioneros de guerra, así como el Código Uniforme de Justicia Militar, escribió el juez John Paul Stevens.
Esto supone un gran revés para el Gobierno en el caso planteado por Hamdan, que fue el conductor de Osama bin Laden en Afganistán. Hamdan, uno de los alrededor de 450 extranjeros sospechosos de terrorismo que están retenidos en la base naval estadounidense de la bahía de Guantánamo, en Cuba, fue detenido en noviembre de 2001.
En la Casa Blanca, el presidente Bush dijo que no ha revisado completamente el dictamen y que consultará con el Congreso para obtener la autoridad apropiada para los tribunales militares.
'Nos tomamos estas conclusiones en serio', dijo. 'El pueblo americano tiene que saber que este dictamen, tal y como lo entiendo, no supone que los asesinos salgan a la calle'.
Un portavoz del Pentágono reiteró la necesidad de que haya una instalación estadounidense que retenga a los detenidos peligrosos.
El dictamen, emitido el último día de sesiones del tribunal para la temporada 2005-06, se produce después de la muerte de tres prisioneros de la base este mes y del aumento de las peticiones para su cierre.
El tratamiento de los detenidos en los centros de detención de EEUU en Guantánamo, Irak y Afganistán ha atraído fuertes críticas en todo el mundo.
Uno de los abogados de Hamdan, el comandante Charles Swift, alabó la decisión: 'Todo lo que queremos es un juicio justo', declaró, a la salida del Supremo.
Anthony Romero, del Sindicato Americano de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés), dijo: 'El Tribunal Supremo ha dejado claro que el poder ejecutivo no tiene un cheque en blanco en la guerra de justicia y no puede atropellar el sistema legal del país'.
'ILEGALES'
Stevens, de 86 años, es el juez más antiguo en el tribunal y uno de los liberales más importantes. En el dictamen aseguró que las comisiones militares no fueron autorizadas expresamente por ninguna decisión del Congreso, aunque dijo que Bush puede acudir a los diputados para pedir la autoridad necesaria.
Fue el autor de otro revés para la administración Bush hace dos años, cuando el Supremo dictaminó que los prisioneros de Guantánamo pueden acudir a los tribunales estadounidenses.
'Las reglas establecidas para el juicio de Hamdan son ilegales', dijo en su voto.
Además señaló que los tribunales no han proporcionado una de las protecciones más importantes incluidas en las leyes militares de EEUU: el derecho de un acusado de estar presente en un procedimiento.
/Por James Vicini/
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