Los bancos que operan en España pidieron en enero al Banco Central Europeo (BCE) 133.177 millones de euros (tres mil millones más que la cantidad destinada a Grecia para su segundo rescate económico).

Esta cifra casi triplica los 53.646 millones que los bancos pidieron en enero de 2011 y supone el 37,3% del total solicitado por las entidades del eurosistema ese mes, según los datos del Banco de España publicados este martes.

Las cifras de enero representan la cantidad más alta desde que el Banco de España proporciona estos datos (enero de 1999).

En sólo un mes, las peticiones de la banca española al BCE han aumentado el 12%, desde los 118.861 millones que pidieron en diciembre de 2011.

El conjunto de entidades que operan en Europa, por el contrario, redujo sus peticiones al BCE un 15,7 %, hasta 356.284 millones de euros frente a los 423.017 solicitados en enero del año pasado.

Estos 356.284 millones de euros representan la cifra absoluta más baja desde enero de 2005.

El porcentaje que la banca española solicitó al BCE en enero, el 37,7% del total, está cerca de cuadruplicar el peso real que ésta tiene, en función de sus activos y de sus pasivos, en el conjunto de la banca europea, que es de aproximadamente el 10%, según indican las estadísticas del balance agregado de las instituciones financieras monetarias de la zona del euro, excluidos los bancos centrales.

Durante el verano de 2010 las peticiones de las entidades financieras españolas se dispararon hasta alcanzar un máximo de 131.891 millones de euros en julio.

A partir de entonces, y hasta mediados de 2011, la tendencia fue moderadamente bajista, de modo que en abril las peticiones alcanzaron un mínimo anual mensual de 42.227.

Sin embargo, a partir de mayo las crecientes dificultades de la banca española para acceder al crédito por la desconfianza de los mercados hacia la economía española y los problemas de los países periféricos del euro se han dejado notar en la dependencia de la banca española frente al BCE.

El pasado 22 de diciembre el BCE prestó a 523 entidades bancarias europeas 489.000 millones de euros, en una jornada de "barra libre" con la que el organismo pretendía facilitar el crédito a los hogares y las empresas.

Ese mes, las peticiones de la banca española al BCE supusieron prácticamente un tercio -el 30 %- del total solicitado por las entidades financieras europeas.

Por su parte, el nuevo miembro francés del directorio del BCE, Benoît Coeuré, ha dicho este martes en una entrevista publicada por Libération, que las inyecciones masivas de liquidez a las entidades financieras han permitido no sólo mejorar el mercado interbancario, sino bajar "muy significativamente" el interés por la deuda pública, sobre todo en España e Italia.

"Esta política comienza a dar sus frutos", destacó Coeuré, que aun reconociendo que no se ha salido "todavía" de la crisis de las deudas soberanas, "hay señales favorables desde el mes de enero".

Añadió que para desalentar la especulación sobre la deuda, el otro instrumento es dar liquidez a los bancos sin límites, y la operación de 489.000 millones de euros que se hizo en diciembre, y que se va a repetir el próximo día 28, está dando resultados.

Puntualizó que las entidades financieras no deben aprovechar esas operaciones para conseguir "beneficios excesivos", sino que deben dedicar ese dinero "prioritariamente" al refuerzo de su base de capital. Y que corresponde a los reguladores en cada país que ocurra lo primero.