El informe relacionaba varios casos, tan parecidos como extraños, que habían tenido lugar en tres hospitales de Los ángeles, en California.
Cinco jóvenes varones homosexuales blancos, hasta entonces sanos como robles, y que no habían tenido ningún contacto entre sí, presentaban una grave neumonía que sólo afecta a personas con importantes problemas en sus sistema inmunitario. Dos de ellos habían muerto.
La aparición conjunta de ambas dolencias en varios pacientes llamó mucho la atención.
Siguiendo una pista falsa
Casi todos los casos se detectaban en personas homosexuales, por lo que en un primer momento la prensa comenzó a hablar de "peste rosa", aunque pronto se descubrió la falsedad de esta creencia: los inmigrantes haitianos, los usuarios de drogas intravenosas, los receptores de transfusiones sanguíneas y las mujeres heterosexuales, también padecían la enfermedad.
Un año más tarde la afección es bautizada como el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), se identifica como una enfermedad infecciosa y ya se sabe que el modo de contagio es a través de la sangre,relaciones sexuales, y de madres a hijos.
En 1983 se identifica el agente causante del SIDA, el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), aunque durante mucho tiempo se sostuvieron varias teorías sobre su posible causa, y todavía algunos científicos niegan la teoría del VIH.
Se convierte en una preocupación global
La Organización Mundial de la Salud toma cartas en el asunto en 1988, creando un programa especial, que más tarde pasaría a llamarse Programa Mundial del SIDA, y un año después tuvo lugar el primer Día Mundial de esta enfermedad, que se celebra el 1 de diciembre.
El primer Día Mundial del SIDA fue el 1 de diciembre de 1989
Han sido varios los personajes notorios que han fallecido a causa del SIDA. El primero fue Rock Hudson, aunque también provocaron una importante conmoción social la muerte de el bailarín Rudolf Nureyev, o la del vocalista de Queen, Freddy Mercury.
Un reto para el mundo
En pleno siglo XXI, el SIDA se ha convertido en una epidemia mundial que afecta a más de 40 millones de personas.
En los países desarrollados el número de infectados ha disminuido notablemente debido a la información y a las prácticas seguras, aunque algunos informes empiezan a alertar de aumentos en la cifra de infectados en una generación que no recuerda los peores momentos de la enfermedad en los años ochenta.
Algunos países del continente africano, como Botswana, Lesotho y Swazilandia, la tasa de población infectada con el VIH es del 25%, lo que causa verdaderos estragos en las sociedades y economías de estas naciones, y la lucha por frenar la epidemia es ya el principal reto de sus dirigentes.
Lo que dice la ONU
Según un informe del Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el SIDA, ONUSIDA, sólo la mitad de los afectados tiene acceso a un tratamiento para paliar los efectos de esta enfermedad.
El pasado jueves, miles de activistas, ministros y diplomáticos acudieron a la Asamblea General de la ONU para intentar resolver sus disputas sobre SIDA, pero los prejuicios culturales y religiosos, y la falta de metas financieras por parte de algunos países, impidieron una decalaración oficial de la ONU.
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ENLACES RELACIONADOS:
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- Organización Mundial de la Salud (en español)
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