La celebración, en Bilbao y en Sao Paulo (Brasil), de sendas etapas de la Final de Maestros del Grand Slam de Ajedrez 2011 marcará la puesta en marcha de un protocolo de intenciones suscrito este lunes entre ambas ciudades. La final celebrará una primera fase entre el 25 de septiembre y el 1 de octubre en la ciudad brasileña y la fase final del 5 al 11 de octubre en la capital vizcaína, gracias a este acuerdo de colaboración que, además, permitirá estrechar lazos culturales, institucionales, económicos y educativos entre ambas metrópolis.

El convenio entre Bilbao y Sao Paulo ha sido firmado esta tarde por el alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, y el alcalde de Sao Paulo, Gilberto Kassab, quienes han tenido ocasión de conversar a través de videoconferencia.

La firma ha tenido lugar en presencia de dos testigos cualificados, uno a cada lado del océano: Tomás González Pérez, presidente de la Cámara de comercio Hispano-Brasileña en Bilbao y Cristina Elisa Aguilar Jiménez, cónsul de España en Sao Paulo.

El campeón del mundo (Viswanathan Anand, India), el número uno (Magnus Carlsen, Noruega), el número tres y ganador de la edición de 2009 (Levon Aronián, Armenia) y otros dos miembros de la superélite (Hikaru Nakamura, EEUU, 6º del mundo; y Vasili Ivanchuk, Ucrania, 7º) acompañarán a Francisco Vallejo en el céntrico Parque Ibirapuera de la megaciudad brasileña y en la Alhóndiga Bilbao.

En ambos casos, el torneo se jugará en la revolucionaria urna de cristal insonorizada y climatizada, que la Final de Maestros estrenó en 2008.

Bilbao organizó en 2008 la primera edición de la Final de Maestros del Grand Slam de Ajedrez, catalogada como el mejor torneo de la historia del Ajedrez. El éxito se repitió en 2009, y tuvo un valor añadido en 2010, cuando la Villa compartió con Shanghai la organización de este importante evento deportivo, coincidiendo con la presencia de Bilbao en la Exposición Universal.

Al hilo de la experiencia desarrollada el año pasado, Bilbao, entre las distintas opciones barajadas, elige este año a la gran urbe brasileña, sede del próximo Campeonato del Mundo de Fútbol, para albergar un acontecimiento similar, que contribuirá a tender puentes entre las dos ciudades.

Mediante la firma de este acuerdo, Bilbao y Sao Paulo reafirman los vínculos de amistad actualmente existentes entre ambas ciudades y dan luz verde a la colaboración en ámbitos y asuntos de mutuo interés, favoreciendo el intercambio de informaciones y experiencias en los ámbitos deportivo, cultural, recreativo y educativo, y promocionando tanto las relaciones económicas y comerciales como el desarrollo de futuros proyectos y programas, de acuerdo con los intereses y necesidades de las dos ciudades.

La ciudad de Sao Paulo, con una población oficial de más de 11 millones de personas, es la capital del estado brasileño del mismo nombre. En conjunto, el área metropolitana de Sao Paulo -considerada la octava del mundo- tiene una población total de alrededor de 20 millones de personas, lo que la convierte en la mayor metrópoli de toda Sudamérica. Sao Paulo es, además, el principal centro financiero de Brasil, y está considerada como la tercera mejor ciudad para hacer negocios en América Latina.