"El 2 de abril pasado, tal día como hoy, el amado papa Juan Pablo II vivía a estas horas la última fase de su peregrinaje terreno, un peregrinaje de fe, de amor y de esperanza, que dejó una profunda marca en la historia de la Iglesia y de la humanidad", dijo Joseph Ratzinger.
El actual pontífice destacó la agonía y la muerte de Karol Wojtyla y recordó varios momentos de sus últimos días.
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En especial resaltó la imagen del "día de Pascua" cuando impartió "la bendición Urbi et Orbi sin poder pronunciar palabra, con el único gesto de su mano".
Fue la bendición más sufrida y emocionante, que testimonia su voluntad de cumplir el ministerio hasta el final
"Fue la bendición más sufrida y emocionante, que ha dejado como un testimonio extremo de su voluntad de cumplir el ministerio hasta el final. Juan Pablo II ha muerto como había vivido siempre, animado por el indómito coraje de la fe", aseguró Ratzinger.
Benedicto XVI, que se detuvo en varias ocasiones para dejar aplaudir a los peregrinos, también habló del legado de su predecesor.
"La visita de los países de todo el mundo, el encuentro de las masas, la comunidad eclesial, los gobernantes, los jefes religiosos y las diversas realidades sociales, él lo ha cumplido como un único gran gesto, que confirmaba aquellas palabras iniciales", continuó Ratzinger.
Peregrinación masiva
Poco antes de las palabras de Benedicto XVI comenzaron a llegar miles de peregrinos, entre los que destacaban principalmente los polacos, país de procedencia de Juan Pablo II, y que llenaron la Plaza de San Pedro, aunque no la desbordaron como en otras ocasiones, cuando han llegado a ocupar la Vía de la Conciliación.
La Prefectura de Roma ha calculado en unas cien mil el número de personas que participan hoy y mañana en los actos de conmemoración del aniversario de la muerte y que tendrán su momento cumbre en el rezo esta noche de un rosario, que estará dirigido por Benedicto XVI.
Entre los que hoy se han acercado a la tumba de Wojtyla está el presidente de Italia, Carlo Azegli Ciampi, quien ha rezado junto a su mujer en la gruta donde está enterrado.
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