El reverendo Ian Paisley, líder del mayoritario Partido Democrático Unionista (DUP), y el presidente del Sinn Fein, Gerry Adams, acordaron el lunes la formación de un gobierno de poder compartido para el próximo ocho de mayo, según dijeron en una declaración.

Los dos políticos llegaron a este acuerdo el día en que expiraba la fecha límite para que estos dos partidos formasen una Administración autónoma.

El Gobierno de Londres había asegurado que suspendería la Asamblea norirlandesa y los sueldos de sus miembros si las organizaciones políticas no formaban el Ejecutivo.

Reunión histórica

El histórico anuncio lo efectuó el propio reverendo, sentado junto a Adams, desde el castillo de Stormont, sede de la Asasmblea norirlandesa, después de reunirse, por primera vez en su historia, con una delegación del Sinn Fein, brazo político del IRA.

Paisley aseguró que, después de un "largo y difícil" tiempo en la historia de Irlanda del Norte, "hay enormes oportunidades" para la provincia.

"La devolución (del autogobierno) -dijo- nunca ha sido un objetivo por sí solo, sino una oportunidad para mejorar las vidas de la gente".

"No debemos permitir que nuestro rechazo a los horrores y tragedias del pasado se convierta en una barrera para la creación de un futuro estable y mejor para nuestros hijos", añadió el reverendo, al tiempo que precisó que "nunca olvidarán a aquellos que han sufrido".

Por su parte, Adams aseguró que el acuerdo logrado con su hasta ahora eterno enemigo marca el comienzo de una nueva era de política en Irlanda.

El líder republicano reconoció que "aún quedan muchas dificultades que afrontar", pero recalcó que el acuerdo alcanzado entre su partido y el DUP es resultado del "inequívoco y bienvenido compromiso de Paisley a participar en las instituciones políticas el ocho de mayo".

Blair, satisfecho

El jefe de Gobierno manifestó su satisfacción de que las dos principales formaciones del Ulster fijasen una fecha en su reunión, que calificó de "extraordinaria".

"El pueblo de Irlanda del Norte ha hablado a través de las elecciones. Ha dicho que quiere la paz y un poder compartido y el liderazgo político salió después para decir que entregará lo que el pueblo quiere", afirmó Blair.