¿Qué beneficios aporta a un ciclista la transfusión de sangre?

Los mismos que a los deportistas de resistencia. El sistema consiste en extraer sangre en los entrenamientos en altura - en los que los glóbulos rojos y el nivel de oxígeno están más altos- y congelar esa sangre para ponerla luego y mejorar el rendimiento en la competición.

¿Cuáles son los riesgos para la salud?

Hay varios tipos de problemas. Desde las infecciones que puede provocar el hecho de que no se realice bien la asepsia en la extracción, manipulación y conservación de la sangre, hasta los contagios si la sangre no es del que se la inyecta. Pero más peligroso es el hecho de que, como al deportista se le añade más sangre a la que ya tiene, se aumenta el número de células, se espesa la sangre, y eso puede producir trombosis, infartos...

¿Su efecto es parecido a otras sustancias o incluso a las cámaras hiperbáricas?

Sí, hay métodos más naturales, como ir a entrenarse a zonas de altura donde, como hay menos oxígeno, el cuerpo lo genera y sirve para cuando compites a nivel más bajo. Este sistema es parecido al de las cámaras hiperbáricas, que simulan la altura. Luego hay productos químicos, como la EPO, que es una hemoglobina sintética. El efecto es parecido, pero es más inmediato y a corto plazo, con la EPO y las transfusiones.

¿Va por delante la evolución de las sustancias dopantes o de la Agencia Española contra el dopaje?

Como todo en el mundo, los sistemas de detección van un poco a la cola de lo que se emplea.

A la sociedad le da la sensación de que todo el ciclismo está salpicado ¿es real esa percepción?

La pena de los deportistas es que estas noticias dan la sensación de que todos están pringados, pero no es cierto. El 99% de los ciclistas es gente sana, que no se dopa y que consigue sus logros con esfuerzo y entrenamiento. De hecho el ciclismo es, con mucho, el deporte con mayor número de controles, y la mayoría salen limpios.

Pero esto servirá también para que se lo piensen dos veces antes de doparse...

Si esto se lleva hasta el final, se declara la culpabilidad de los que la tienen, quita la tentación de doparse a alguien que esté pensando hacerlo y permite que se limpie la imagen de del ciclismo, bienvenido sea.

Bio

Fernando Novella, madrileño de 49 años, es médico. Está casado, tiene dos hijos y sus aficiones son la medicina y el deporte, aunque disfruta también en su tiempo libre con la lectura y la música.

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