La frialdad de Rafael Nadal se impuso al deseo de Fernando Verdasco en el duelo entre españoles, y el número uno del mundo se abrió paso por 6-4 y 7-5, en una hora y 58 minutos, para colocarse en las semifinales del Masters 1000 de Madrid, fase en la se enfrentará contra el serbio Novak Djokovic.

Nadal resolvió el noveno encuentro entre las dos mejores raquetas españolas del momento gracias a su mayor convicción y fe en sí mismo. Tras ganar el primer set en 42 minutos, deshizo una ventaja de Verdasco de 4-0 en el segundo, y ahí el madrileño, a pesar de que hizo un saque a 240 kilómetros por hora, perdió la mejor oportunidad de su carrera para lograr la primera victoria en nueve encuentros frente al de Manacor.

El número uno del mundo ganó cinco juegos consecutivos ante el desánimo de Verdasco en la pista Manolo Santana, que registró por primera vez un lleno con 12.500 espectadores, entre ellos la infanta Elena.

Verdasco, que protagonizó un épico encuentro contra Nadal en las semifinales del Abierto de Australia, levantó dos bolas de partido en el décimo juego pero no pudo con la siguiente en el duodécimo, presionado por la agresividad de Rafa.

Nadal suma ya 32 triunfos consecutivos en tierra batida desde que perdiera contra Juan Carlos Ferrero en Roma el pasado año. Lleva 18 esta temporada y la escalofriante cifra de 149 victorias y sólo cuatro derrotas en esta superficie desde 2005.

Ahora su próximo rival será el serbio Novak Djokovic, quien intentará el más difícil ante el mallorquín tras vencer a Ivan Ljubicic.

"Inicialmente, la ventaja psicológica es para el que ha ganado más veces; y entre nosotros es él. Pero cuantas más veces juego con Nadal, más veces tengo de demostrar algo. Intentaré dar una sorpresa. He jugado con él en esta superficie las dos últimas veces y, sobre todo en la última, el partido fue muy justito. Cuando uno juega contra Rafa tiene que estar mentalmente preparado", explicó el serbio.

Por su parte, Roger Federer se enfrentará en semifinales con el ganador del último partido de cuartos de la jornada, el que enfrenta al británico Andy Murray, quien celebra su 22 cumpleaños, y el argentino Juan Martín del Potro.