Partido de imprevistos en el Manuel Ruiz De Lopera. Casi nadie preveía una actuación tan firme y cómoda del Madrid, sumido en la incertidumbre durante las últimas fechas. Tampoco que un medio defensivo como Diarra fuera el único anotador del partido.

Pocos aficionados intuian un partido tan gris y anodino del Betis. Y nadie podía esperar una grave lesión de un futbolista en un absurdo y fortuito lance.

Bien, pues todo eso ocurrió en el feudo verdiblanco. El ex del Lyon, de cabeza en el minuto 5, brindó la victoria por 0-1 a un Real Madrid que brilló en la primera mitad, con Cassano y Reyes en su versión más estelar. Y Cicinho, cuando aún no se había cumplido la media hora, se lesionó él solo y podría tener una rotura de ligamento que le apartaría del fútbol toda la temporada.

El Betis, por su parte, parece no salir del tedio tras la marcha de Joaquín, y la pérdida de frescura e imaginación en los últimos metros es evidente. Y ayer lo confirmó.

El Madrid, por su parte, pudo engrosar fácilmente el marcador con más goles. Dos disparos lejanos de Reyes, que parecía espoleado por medirse al eterno rival del Sevilla, su ex equipo, estuvieron a punto de encarrilar la victoria.

El Madrid se atrincheró

Pero el equipo de Capello no atinó y salió tras la reanudación con el cuchillo entre los dientes. Sin perder de vista a Doblas, el Madrid, en esta ocasión, optó por robustecer su defensa y se replegó varios metros.

Lo que en otras circunstacias es temerario, en este duelo, ante un rival tan discreto, la decisión de Capello fue correcta, y el Betis poco pudo hacer para derribar el muro madridista.

Al final, el partido se volvió bronco, hubo aluvión de faltas, amarillas, codazos inéditos para el árbitro (Juanito a Roberto carlos), agresiones en toda regla sí percibidos por Iturralde González (Nano a Diarra, expulsado) y escasez de jugadas con sentido. Lo que pretendía el Madrid. Y lo que consiguió.

Al final, tres puntos para el equipo blanco, ayer de negro, y liderato provisional.

FICHA DEL PARTIDO

0 - Real Betis: Doblas, Melli, Juanito, Nano, Romero; Maldonado (Odonkor, m.70), Vogel (Capi, m.58), Rivera, Wagner (Xisco, m.46); Edu y Sobis.

1 - Real Madrid: Casillas; Cicinho (Raúl Bravo, m.31), Sergio Ramos, Cannavaro, Roberto Carlos; Emerson, Diarra; Guti, Cassano (Raúl, m.59), Reyes (Beckham, m.66) y Van Nistelrooy.

Gol: 0-1: min 6, Diarra.

Árbitro: Iturralde González (c.vasco). Expulsó a Nano (m.89), por codazo a Diarra, y además mostró tarjeta amarilla a Cassano (m.26), Melli (m.32), Emerson (m.34), Beckham (m.68), Sergio Ramos (m.82), Guti (m.86), Van Nistelrooy (m.87), Odonkor (m.90).

Incidencias: Partido disputado en el estadio Manuel Ruiz de Lopera ante unos 45.000 espectadores. Terreno de juego en aceptables condiciones, pese a la tromba de agua que cayó a mediodía sobre la capital hispalense.