Peugeot volvió a brillar y copó el podio con Stephane Peterhansel, Carlos Sainz y Sebastien Loeb en los autos, mientras que Joan Barreda cedió su triunfo en pista a su compañero de equipo Honda, el portugués Paulo Gonçalves, por una nueva sanción, durante la cuarta etapa del Dakar que inició la primera prueba maratón en territorio jujeño.

Peugeot sigue su andar sin frenos tras sellar un podio completo con Stephane Peterhansel como ganador y Carlos Sainz segundo, apenas 11 segundos detrás.

Con un quinto lugar en la clasificación general, Sainz, bicampeón del mundo de rallies (1990 y 1992) y ganador del Dakar en 2010, logró una gran remontada después de sufrir un pinchazo en la rueda trasera izquierda al comienzo de la especial.

"Hemos ido bien y vamos a buen ritmo. Pinchar en el Dakar es algo relativamente normal, lo que no es normal es perder 14 minutos y medio con un problema en el motor que todavía no sabemos qué fue", comentó a EFE tras dejar su Peugeot en el parque cerrado de Jujuy.

Por su parte, Sebastien Loeb finalizó tercero en la especial a 27 segundos y continúa como líder de la clasificación general que tiene a la marca francesa como amplio dominador.

"Ha sido bastante larga, pero menos intensa que las etapas anteriores. Ha habido muchos cambios de ritmo, así que no ha sido fácil permanecer concentrados. Nos hemos despistado a ratos y hemos dado uno o dos frenazos en seco en los cruces porque aunque Daniel lo estaba haciendo muy bien yo iba a tope", reflexionó Loeb.

Peterhansel firmó su primer triunfo de etapa en esta edición con un tiempo de 3h24m42s, mientras que el defensor del título, el catarí Nasser Al Attiyah, fue cuarto con su Mini.

"Es una gran noticia. Este año traemos reglajes que funcionan mucho mejor en altitud, lo cual nos permite rodar mejor porque el coche está bien equilibrado. Es un gran día para mí pues es la primera especial que se lleva Peugeot en el Dakar", comentó 'Monsieur Dakar'.

Después de completar esta primera etapa maratón de 429 kilómetros por el territorio jujeño, los autos permanecerán en el parque cerrado para partir mañana hacia la ciudad boliviana de Uyuni.

En tanto, el portugués Paulo Gonçalves (Honda) se adjudicó la etapa y es el nuevo líder de la general de motos, después de que el español Joan Barreda (Honda), que marcó el mejor tiempo, fuese penalizado por exceso de velocidad.

Barreda fue sancionado con cinco minutos y esa sanción le retrasó a la cuarta posición de la etapa, sobre un recorrido cronometrado de 429 kilómetros.

"Pese a la sanción, fue un buen día porque la moto ha quedado entera. Al final hay que quedarse con la clasificación del día, que es un cuarto puesto y está muy bien", dijo a EFE Barreda tras regresar al campamento.

La española Laia Sanz (KTM) no dudó ni un instante y detuvo su marcha para socorrer a Pierre Alexandre Renet (Husqvarna), un piloto francés que sufrió un accidente que le provocó traumatismo craneal y pérdida del conocimiento.

Renet, de 31 años, que se estrenaba en esta competición, fue trasladado en un helicóptero sanitario a un hospital de la ciudad de San Salvador Jujuy, tras ser asistido durante 36 minutos por la piloto catalana.

"Fue un momento difícil porque iba a 30 metros de Renet cuando lo he visto en el suelo. Tanto mi iri-track como el de él no respondían así que tuve que usar el móvil para pedir auxilio", relató la catalana.

Sanz no dudó ni un minuto en socorrer a su compañero a pesar de ceder 36 minutos: "Junto con David (Casteu) esperamos a que recuperase el conocimiento y luego esperé a que llegara la atención. Los kilómetros finales hasta la meta no fueron fáciles después de ese momento de tensión. Me he quedado en shock".

"Esperamos que recuperar en sí. Me dijo que tenía un fuerte dolor en la espalda, le ayudamos a quitar la ropa", completó Laia.