En un partido que olía a final, el Barcelona ofreció su registro más práctico. Se agarró al fútbol de Iniesta, de nuevo magnífico, a la magia de Ronaldinho y al oficio de un grupo de jugadores que sabían que se la jugaban.

Ni un riesgo quiso correr el Barca desde el principio.

Presionó a la defensa milanista en campo contrario y jugó con los nervios de los lombardos, quien intentaron un fútbol demasiado directo, sin la intervención de sus jugadores mejores dotados para la construcción, como Kaká y Pirlo.

La emoción se vivió desde el primer minuto en un partido que destilaba sensaciones de gran final.

La excelencia de Iniesta, perfecto en la colocación, en la dirección, en la conducción y hasta en la recuperación, le dio muchas opciones a su equipo, que se apoderó del balón, fiel a su estilo.

Partido intenso

Tal vez al Barca le faltó la participación de Ronaldinho, encajonado en la izquierda entre Stam y Gattuso, y el acierto de Eto'o, que tuvo tres electrizantes llegadas en los primeros 20 minutos.

El partido era intenso y todos los problemas del Barca llegaban por la banda derecha, donde Ronaldinho no seguía a Stam con la idea de sorprender a la contra.

Era una celada preparada por Rijkaard, que no acababa de funcionar.

El Milan tampoco encontraba la vía del gol a pesar de que dispuso de varias oportunidadades.

Consciente de que tenía que forzar la máquina, el Milán salió algo más decidido en la segunda parte y en el minuto 50, Shevchenko obligó a Valdés a intervenir por primera vez, pero fue mucho mejor la triangulación que propició una gran oportunidad de Belletti. Un magnífico pase al hueco de Ronaldinho a Giuly y un servicio de éste a Belleti no fue aprovechado por el lateral en una ocasión inmejorable (m.54).

En el minuto 64, Ancelotti decidió poner en juego a Cafú para aprovechar los huecos por la banda izquierda barcelonista.

Rehizo el dibujo el Milan y también Rijkaard, que puso a Eto'o para tapar las incursiones del carrilero brasileño.

Para entonces, los lombardos ya se habían hecho con la situación. Larsson sustituyó a Giuly y Rui Costa a Gatusso en el 68, pero el Barcelona necesitaba el balón, porque ya no lo tenía.

Incertidumbre 

Un gol anulado a Shevchenko, en el minuto 69, sembró el pánico en el Camp Nou.

Larsson tuvo la oportunidad de acabar con la incertidumbre, pero no acertó en un espléndido remate de cabeza tras centro de Eto'o (m.75) y a partir de entonces, el partido enloqueció.

El Milan porfió ante una defensa local prácticamente individual.

Con Ronaldinho y Larsson en punta y Eto'o de marcador de Cafú, el Barcelona sabía que tenía que aprovechar alguna contra, pero, sobre todo, crear espacios y mantener la posesión del balón.

Y así fue.

Tocando y tocando, los de Rijkaard se fueron sintiendo cada vez más cerca de París.

Apenas sufrió el Barcelona cuando Ancelotti ordenó un arreón final. Los catalanes se sabían mejores y se clasificaron para su quinta final, después de las perdidas en Berna (1961), Sevilla (1986) y Atenas (1994), el barcelonismo espera que el 17 de mayo en París se repita la historia vivida un 20 de mayo de 1992 en Wembley.

Ficha del partido

Barcelona (0): Valdés; Belletti, Puyol, Márquez, Van Bronckhorst, Edmilson, Iniesta, Deco, Giuly (Larsson, m.68), Ronaldinho y Eto'o (Van Bommel, m.88).

Milan (0): Dida; Stam, Costacurta (Cafu, m.64), Kaladze, Serginho, Gattuso (Rui Costa, m.68), Pirlo, Seedorf, Kaká, Shevchenko y Pippo Inzaghi (Gilardino, m.79).

Arbitro: Markus Merk (ALE). Mostró cartulina amarilla a Costacurta (m.44) y a Edmilson (m.90).

Incidencias: Asistieron al encuentro 95.661 espectadores en partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones disputado en el Camp Nou.

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