Invicto en el Calderón, el 0-0 de una primera parte con menos garra y presencia ofensiva de lo habitual, con un Valencia bien plantado en un juego más equilibrado pero sin grandes ocasiones, esbozaba un segundo tiempo de incertidumbre. Pero en la transición de la potencia al acto, un partido nuevo. O un Atleti «viejo». El de este curso. Voraz. Encendido... Y que se quedó a un gol del liderato. Contagiados por Diego Costa.

El hispanobrasileño avisó a los dos minutos de la reanudación en un casi mano a mano que exigió a Alves. Con los locales creciendo, con Villa protagonista en dos nuevos avisos, el 1-0 llegó en un contragolpe. Un balón que salió desde el área atlética en un merodeo rival. Godín sirvió a Diego Costa, que recibió antes de cruzar la línea de medios, galopó con esa aparente predisposición a buscar la oposición rival, tanteó a Víctor Ruiz y coló el balón por debajo de Diego Alves.

Por delante en el marcador el Atlético se encontró ante su partido soñado y mucho más cómodo ante un Valencia menguante, lejos de sus chispazos de la primera parte.

De otra jugada con el concurso Costa llegaría el segundo tanto, un fortísimo disparo de Raúl García tras un rechace. Un 2-0 definitivo que engordó de penalti el propio Costa, al que Diego Alves le paró previamente una pena máxima (min 74) más rigurosa. Una nueva sentencia para Miroslav Djukic.

Ficha técnica:

3 - Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Arda (Adrián, m. 85), Gabi, Tiago, Koke; Diego Costa y Villa (Raúl García, m. 60).

0 - Valencia: Diego Alves; Barragán, Víctor Ruiz, Mathieu, Guardado (Piatti, m. 76); Oriol Romeu, Parejo; Feghouli (Pabón, m. 66), Canales, Bernat; y Jonas (Alcácer, m. 60).

Goles: 1-0, m. 59: Diego Costa, de disparo raso en un contraataque. 2-0, m. 62: Raúl García empalma un rechace en el área. 3-0, m. 80: Diego Costa, de penalti.

Árbitro: Fernández Borbalán (C. Andaluz). Amonestó a los locales Juanfran (m. 35) y Diego Costa (m. 45) y a los visitantes Oriol Romeu (m. 11), Feghouli (m. 15) y Parejo (m. 45).

Incidencias: partido correspondiente a la decimosexta jornada de la Liga BBVA, disputado en el estadio Vicente Calderón ante unos 45.000 espectadores. Antes del inicio del encuentro se guardó un minuto de silencio en memoria de Ceferino Díez, exvicepresidente del Atlético de Madrid. Además, el argentino Diego Simeone y el belga Thibaut Courtois recibieron el reconocimiento del club por los recientes premios de la Liga de Fútbol Profesional como mejor entrenador y mejor portero de la pasada Liga, respectivamente. El checo Tomas Ujfalusi, exjugador del equipo rojiblanco, presenció el partido desde el palco.