Mientras la recesión afecta a las ventas de videojuegos en las tiendas, los clientes prefieren descargarse los juegos de Internet para ahorrar dinero. Las ventas de títulos de juegos en Estados Unidos cayeron un 14 por ciento en los primeros ocho meses del 2009, según el grupo NPD, ya que los clientes se descargaron más juegos en ordenadores, consolas y dispositivos portátiles como la PSP, la Nintendo DS, el iPod Touch y el iPhone.

"El número de juegos 'casual' disponibles para descarga ha crecido de forma exponencial, y el número de descargas premium parece estar creciendo entre un 50 y un 100 por ciento anual", indicó Michael Pachter, analista del sector, de Wedbush Morgan Securities.

Nintendo, que ha estado en la vanguardia de atraer nuevos consumidores al sector, ha puesto fácil para los propietarios de Wii y Nintendo DS descargarse juegos de las tiendas WiiWare y DSiWare. También Microsoft y Sony ofrecen juegos mediante descarga a través de Xbox Live y PlayStation Store.

Además, Sony Computer Entertainment lanzó el 1 de octubre su nueva PSP Go, que elimina el disco UMD (Universal Media Disc) de las PSP anteriores en favor de las descargas digitales. Además de títulos grandes como Gran Turismo o Soulcalibur: Broken Destiny, los jugadores pueden bajarse mini juegos como el Sudoku por un precio menor.

Pachter cree que la mayor amenaza de descargas para los juegos es el iPod Touch. Aunque el dispositivo cuesta más que una Nintendo DS, y la calidad de los juegos es por lo general muy pobre, su valor añadido es increíble. "EL iPod Touch está empezando a anunciarse como un dispositivo de juego, y al final, los clientes preocupados por el precio apreciarán el ahorro a largo plazo", comentó el analista.